Les enfants exposés au covid-19 in utero courent un risque plus élevé de troubles neurodéveloppementaux, selon une étude
Environ un enfant sur six né d’une mère testée positive au covid-19 pendant sa grossesse a été diagnostiqué avec un trouble neurodéveloppemental à l’âge de 3 ans, ont déclaré des chercheurs du Mass General Brigham dans cette étude. Ce chiffre est supérieur à celui d’un enfant sur dix ayant reçu un diagnostic de l’un de ces troubles et né d’une femme qui n’avait pas contracté le covid-19 pendant sa grossesse.
« Ces résultats soulignent que le covid-19, comme de nombreuses autres infections pendant la grossesse, peut présenter des risques non seulement pour la mère, mais aussi pour le développement cérébral du fœtus », a déclaré le Dr Andrea Edlow, spécialiste au Mass General Brigham et auteur principal de l’article, dans un communiqué publié le 30 octobre.
Dans cet article, publié à la fin du mois d’octobre par la revue Obstetrics & Gynecology après avoir été évalué par des pairs, les chercheurs ont détaillé la manière dont ils ont analysé les dossiers des naissances qui ont eu lieu au sein du système Mass General Brigham entre le 1er mars 2020 et le 31 mai 2021.
Cette période a été choisie en raison de la mise en place de tests covid-19 universels dans les unités de travail et d’accouchement de l’ensemble du système.
Les mères étaient considérées comme atteintes du covid-19 si elles étaient testées positives à la maladie pendant leur grossesse, et comme non atteintes si elles n’étaient pas testées positives.
La grande majorité des femmes de chaque groupe n’étaient pas vaccinées, car les vaccins ne sont devenus disponibles qu’à la fin de l’année 2020.
Sur les 18.124 femmes qui ont accouché et ont été testées, 861 ont été testées positives au covid-19 pendant leur grossesse.
D’autres dossiers ont été examinés afin de déterminer si les enfants avaient reçu un diagnostic de trouble neurodéveloppemental, à l’aide de codes relatifs à l’autisme et à d’autres troubles.
Seize pour cent, soit 140 enfants, nés de ces femmes ont reçu un diagnostic de troubles neurodéveloppementaux avant leur troisième anniversaire, contre 1.680, soit 9,7 %, des 17.263 autres enfants.
Après ajustements, les chercheurs ont déclaré que l’infection au covid-19 pendant la grossesse était associée à un risque 29 % plus élevé de troubles neurodéveloppementaux chez les enfants nés de mères positives au covid. Le risque était plus élevé en cas d’infection au cours du troisième trimestre.
Même si un risque élevé a été enregistré, le Dr Roy Perlis, autre auteur de l’étude, a déclaré dans un communiqué que « le risque global de troubles neurodéveloppementaux chez les enfants exposés reste probablement faible ».
Le financement de l’étude provenait de subventions des National Institutes of Health et du Massachusetts General Hospital Executive Committee on Research.
Dans la section consacrée aux conflits d’intérêts, le Dr Perlis a indiqué qu’il était rédacteur rémunéré pour une autre revue, le Journal of the American Medical Association, tandis que le Dr Edlow a déclaré qu’elle était consultante pour plusieurs sociétés pharmaceutiques, dont Merck.
Les chercheurs ont déclaré que l’une des limites de l’étude était de ne pas suivre les diagnostics des enfants en dehors du système Mass General Brigham, qui comprend huit hôpitaux. Une autre limite était le risque de passer à côté de cas asymptomatiques de covid-19 chez les femmes enceintes.
yogaesoteric
19 novembre 2025