Bonheur : la joie de donner durerait plus longtemps que la joie de recevoir

Menée par des psychologues américains, une étude révèle que le fait de donner des cadeaux à autrui prodiguerait un bonheur plus durable que le fait de recevoir ces cadeaux. De quoi donner à réfléchir à l’approche des fêtes.

Le bonheur que l’on peut ressentir après un événement ou une activité diminue à mesure que l’on revit cet événement. C’est ce qu’on appelle l’adaptation hédonique. Déguster une seconde crêpe au marché de Noël procurera donc, en théorie, moins de satisfaction que lorsque l’on a mangé la première.

Mais il y a peut-être une exception à cette règle, comme le suggère une nouvelle étude, qui sera bientôt publiée dans la revue Psychological Science.

« Des recherches antérieures montrent que, si l’on veut maintenir son niveau de bonheur au fil du temps, il faut cesser ce que l’on consomme actuellement pour vivre quelque chose de nouveau. Mais notre étude révèle que quelque chose pourrait avoir plus d’influence que prévu : les dons répétés, même identiques d’une fois à l’autre », a détaillé Ed O’Brien, co-auteur de l’étude.

En clair, d’aucun aurait plus de satisfaction à offrir à plusieurs reprises la même chose à des personnes différentes plutôt que de s’offrir à chaque fois cette même chose à soi-même. Dans le second cas, la joie et la satisfaction diminuent, alors qu’elles restent stables dans le premier cas.

Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont recruté 96 étudiants, divisés en deux groupes. Tous ont reçu 5 dollars par jour pendant cinq jours, mais alors que certains dépensaient cette somme pour eux-mêmes à chaque fois, d’autres devaient faire don de ces 5$, par exemple via un pourboire ou un don en ligne à une association. A la fin de chaque journée, les participants ont évalué leur niveau de bonheur.

Verdict : si les participants ont commencé l’expérience avec un même niveau de bonheur, celui-ci a diminué progressivement chez les participants gardant les 5$ pour eux alors qu’il est resté stable chez les donateurs. Leur joie de donner était toujours aussi vive au bout de cinq jours.

En réitérant l’expérience via un jeu d’argent en ligne, les chercheurs sont parvenus au même résultat : le bonheur de ceux qui donnaient leurs gains a diminué beaucoup moins vite que chez ceux qui empochaient leurs gains.
 
 

yogaesoteric

13 juin 2019

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