Comment la CIA a créé l’application Signal

Récemment, après que WhatsApp ait menacé de modifier sa politique de confidentialité, les gens ont été poussés vers l’application alternative Signal messenger. Cependant, les médias n’ont pas du tout parlé de l’histoire de Signal et de ses sources de financement. Cette enquête révèle comment la CIA a créé l’application Signal, financée par le gouvernement américain pour protéger les communications de ses agents déployés pour des changements de régimes de pays.

 Systèmes de messageries ouverts

Signal a été lancé en 2013 par la société désormais disparue « Open Whisper Systems » (OWS), créée par le gourou technologique Moxie Marlinspike, de son vrai nom Matthew Rosenfeld.

En février 2018, la responsabilité de la gestion de l’application est passée à la fondation à but non lucratif « Signal Foundation », lancée avec un capital de départ de 50 millions de dollars fourni par le milliardaire Brian Acton, ancien responsable de Facebook, qui est le président exécutif de la fondation.

OWS n’a jamais publié d’états financiers ni révélé l’identité de ses bailleurs de fonds à aucun moment de son fonctionnement, bien que les sommes impliquées dans le lancement et la maintenance d’une plateforme de messagerie utilisée par un grand nombre de personnes à l’échelle internationale pendant plusieurs années aient certainement été importantes.

Fonds technologique ouvert

Rosenfeld prétend que l’application « n’a jamais [accepté] de financement de capital-risque ou cherché à investir » à un moment donné pendant cette période, et la quantité d’argent impliquée au total est un mystère.

Il est clair cependant qu’au moins 2.955.000 dollars ont été fournis par l’« Open Technology Fund » (OTF) 2013-2016, et le site web de l’organisation mentionne que Signal a été « développé à l’origine avec le financement de l’OTF ».

Le site contient également un profil dédié à l’OWS, qui se vante de la façon dont l’OTF « a permis à l’équipe de l’OWS de continuer à fournir gratuitement Signal dans le monde entier et d’adapter ses opérations pour une base d’utilisateurs croissante ».

La FTO a été créée en 2012 en tant que programme pilote de Radio Free Asia (RFA), un actif de l’Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM), qui est à son tour financée par le Congrès américain à hauteur de 637 millions de dollars par an.

En août 2018, son PDG de l’époque a reconnu que les priorités de l’antenne « reflètent les intérêts de la sécurité nationale des États-Unis ».

Radio Free Asia

Les origines de la RFA remontent à 1948, lorsque la directive 10/2 du Conseil national de sécurité a officiellement autorisé la toute nouvelle « Central Intelligence Agency » (CIA) à s’engager dans des opérations visant les États communistes, y compris la propagande, la guerre économique, le sabotage, la subversion et « l’assistance aux mouvements clandestins de résistance ».

La station a joué un rôle clé dans cet effort, avec Radio Free Europe et Radio Liberation From Bolshevism, plus tard Radio Liberty – elle a diffusé une propagande implacable en Chine, en Corée du Nord, au Vietnam et ailleurs.

En 2007, le site officiel de la CIA a déclaré que ces initiatives de « guerre psychologique » faisaient partie des « campagnes d’action secrète les plus longues et les plus réussies » jamais organisées par les États-Unis.

Après que le rôle de la CIA ait été rendu public dans les années 1970, le Congrès a pris en charge la gestion et le financement des stations, avant qu’en 1999, elles ne soient regroupées avec d’autres entités médiatiques publiques sous l’égide du Conseil supérieur de la radiodiffusion, le précurseur de l’USAGM.

L’Internet de l’ombre

Le lancement de l’OTF a suivi le Département d’État américain, alors dirigé par Hillary Clinton, qui poursuivait une politique de « liberté de l’Internet », apparemment un effort pour développer des outils permettant de contourner les politiques restrictives de l’Internet.

Cependant, une enquête approfondie du New York Times de juin 2011 a mis en évidence une raison d’être bien plus sombre, concluant que cette initiative était en fait un effort « pour déployer des systèmes Internet et de téléphonie mobile ” fantômes ” que les dissidents peuvent utiliser pour saper les gouvernements répressifs ».

Parmi ces moyens figuraient des « réseaux sans fil furtifs » financés par le Département d’État, qui permettraient aux militants « de communiquer hors de portée des gouvernements dans des pays comme l’Iran, la Syrie et la Libye ».

Renforçant cette conclusion, en février 2015, Jillian York, directrice de l’International Freedom of Expression à l’Electronic Frontier Foundation et membre du conseil consultatif de l’OTF, a déclaré qu’elle croyait « fondamentalement » que la liberté sur Internet était « au cœur d’un programme de changement de régime ».

Ce n’est peut-être pas une coïncidence si le fondateur de Signal Rosenfeld a déjà créé les programmes de communications cryptées TextSecure et RedPhone, tous deux présentés dans un guide Gizmodo de mars 2013, « Quelles applications de cryptage sont assez puissantes pour vous aider à renverser un gouvernement ? »

Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM)

L’USAGM est d’ailleurs manifestement très fière de Signal, une fiche officielle publiée en novembre 2019 qui place l’application en tête de liste des « outils soutenus par la FTO ». L’agence pourrait bien l’être, vu sa popularité auprès des dissidents à l’étranger, y compris dans les pays et régions qui intéressent vivement Washington.

Par exemple, Signal est devenue la plateforme de messagerie de choix pour les manifestants à Hong Kong après son lancement, tout comme la National Endowment for Democracy, l’organe du gouvernement américain chargé du changement de régime, a considérablement augmenté son soutien direct et indirect et sa promotion des militants et des groupes de militants dans cette ville.

De manière inattendue, en juin 2020, le financement d’un certain nombre de projets de l’USAGM a été gelé de manière inattendue, y compris les plans de l’OTF pour aider directement les manifestants à Hong Kong, juste au moment où la région administrative se préparait à mettre en œuvre une loi de sécurité nationale très controversée et très contestée.

L’un d’entre eux était la création d’équipes de réponse aux incidents de cybersécurité pour analyser les techniques de surveillance chinoises en temps réel pendant la manifestation, et partager les informations pertinentes directement avec les développeurs d’applications de communications sécurisées, afin de contourner les mesures de répression et les restrictions.

Une autre initiative a été abandonnée : un fonds de réponse rapide de 500.000 dollars pour soutenir toute personne victime d’une « attaque numérique » de la part des autorités.

Le mois suivant, Signal est devenu l’application la plus téléchargée à Hong Kong, le compte Twitter officiel de l’application se vantant de ce que, contrairement à son concurrent Telegram, qui venait d’annoncer qu’il cesserait de coopérer avec les demandes de données des utilisateurs par les autorités, « nous n’avons jamais commencé à remettre les données des utilisateurs à la police de Hong Kong ».

 

 

yogaesoteric
13 avril 2021