Des articles sur la génétique rétractés à la suite d’un scandale d’expérimentation humaine

Les ouïghours musulmans ont été contraints de donner des échantillons de sang et on leur a menti sur le processus.

Deux articles de génétique qui avaient été publiés dans des revues universitaires de premier plan ont été rétractés en réponse aux critiques selon lesquelles leurs sujets – des Ouïghours musulmans persécutés en Chine – n’avaient pas pleinement consenti au processus.

Les études révèlent une triste tendance selon laquelle des membres des forces de l’ordre ou des responsables de la sécurité publique chinois sont cités comme coauteurs d’articles de recherche génétique, ce qui suggère que les données proviennent de personnes qui ont été contraintes ou trompées pour donner des échantillons de sang et, par conséquent, leurs données génétiques, rapporte le New York Times.

Dans ce cas précis, le Journal international de la médecine légale a rétracté un article mardi 5 octobre et Human Genetics en a rétracté un autre le 30 août. Mais les experts ont déclaré au NYT que ces deux articles ne font qu’effleurer le problème.

Même avec les deux rétractations très médiatisées, des centaines d’articles de ce type subsistent, mettant en évidence ce que le NYT appelle des défaillances majeures dans le processus de consentement éclairé et la manière dont les minorités opprimées sont traitées par les universitaires.

Dans le cas présent, les études en question étaient des tentatives de scientifiques visant à déterminer comment prédire les caractéristiques physiques d’une personne sur la seule base de son code génétique. Il s’agit déjà d’une prémisse douteuse, mais pour l’étudier, les scientifiques ont recueilli des échantillons de sang de Ouïghours – qui ont été soumis à une incarcération massive, à une surveillance intense et même à une stérilisation forcée – sous prétexte d’offrir des examens médicaux plutôt que de mener des recherches.

Inutile de dire que Springer Nature, l’éditeur des deux revues qui viennent de se rétracter, semble fondé à conclure que les Ouïghours n’ont probablement pas été informés de toute l’étendue de ce qui était fait avec leur sang et qu’ils n’ont pas eu la possibilité de refuser sans contrainte.

De nombreux membres de la communauté ouïghoure ont déclaré au NYT que la participation de la police à la recherche signifiait qu’ils étaient essentiellement contraints de donner des échantillons de sang et qu’ils n’avaient jamais été informés de la véritable raison de leur refus.

« Les documents fournis par les auteurs ne contiennent pas suffisamment d’informations sur la portée de l’étude pour que nous puissions être certains que les protocoles sont conformes à nos politiques éditoriales ou aux normes éthiques internationales », ont écrit les revues dans leurs déclarations de rétractation respectives.

yogaesoteric
8 mars 2022