Le monde doit se préparer à des attaques quantiques dès maintenant, avertissent d’éminents scientifiques américains
La promesse de l’informatique quantique offre un potentiel époustouflant, mais elle comporte aussi un nouvel ensemble de risques, préviennent les scientifiques.
Plus précisément, l’énorme puissance de la technologie pourrait être utilisée pour pirater la meilleure cybersécurité que le monde ait actuellement en place.
Un nouveau rapport sur les progrès et les perspectives de l’informatique quantique élaboré par les National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) des États-Unis indique que les travaux devraient commencer dès maintenant pour mettre au point des algorithmes permettant de battre les méchants.
L’inquiétude est que la vaste puissance de traitement pourrait être utilisée pour briser le cryptage à clé publique sur lequel le monde compte actuellement de toutes sortes de façons – de la protection des conversations dans les applications de messagerie privée à l’établissement d’une connexion sécurisée aux sites Web bancaires.
« Bien qu’il soit effectivement impossible de vaincre le cryptage à clé publique actuellement déployé en utilisant le meilleur ordinateur conventionnel disponible, un ordinateur quantique pourrait potentiellement accomplir cette tâche en quelques heures seulement », explique le communiqué de presse accompagnant le rapport NASEM.
Le chiffrement code essentiellement les données de sorte qu’il semble absurde pour quiconque n’est pas autorisé à les voir. Les problèmes mathématiques nécessaires pour les résoudre sont pratiquement impossibles à résoudre avec les normes informatiques actuelles, ce qui explique pourquoi il est si largement utilisé.
Cependant, les experts de la NASEM recommandent que les préparatifs pour les attaques quantiques commencent dès maintenant – le rapport indique que même si un super ordinateur a encore 30 ans devant lui, le remplacement des standards web existants va prendre beaucoup de temps.
Si vous songez au nombre de systèmes qui dépendent des communications numériques et du chiffrement, y compris les réseaux téléphoniques et les réseaux électriques, il est clair que toute cyberattaque quantique réussie posera de sérieux problèmes.
Même s’il n’y a pas grand-chose qui puisse intéresser les pirates dans vos emails, les secrets gouvernementaux et militaires risquent aussi d’être révélés.
« Des voitures aux avions en passant par les centrales électriques – s’ils seront opérationnels dans 15 à 30 ans, ils doivent déjà commencer à planifier une migration vers la cryptographie [quantique sécurisée] », a déclaré à Gizmodo Michael Osborne, responsable de la cryptographie quantique chez IBM Research, qui n’était pas impliqué dans le nouveau rapport.
Si vous êtes nouveau à l’idée de l’informatique quantique, au niveau le plus simple il remplace les bits des ordinateurs d’aujourd’hui – ces 1 et 0 binaires – par des qubits spécialement contrôlés, capables d’exister comme 1 ou 0, ou une superposition des deux à la fois, en même temps.
Cet état de superposition fournit une quantité exponentielle de puissance de traitement supplémentaire. Par exemple, des systèmes complexes et riches en données, comme les modèles de changement climatique, pourraient grandement bénéficier de cette puissance de calcul supplémentaire. Le monde sera en mesure de voir les modèles et les tendances qui lui échappent actuellement.
Et le rapport souligne que les avantages de l’informatique quantique sont susceptibles de l’emporter sur les risques de sécurité. Les progrès dans des domaines comme la gravité quantique et l’intelligence artificielle pourraient être rapidement accélérés grâce à ces nouvelles machines.
Bien qu’on ait ce qu’on appelle des ordinateurs quantiques dans le monde d’aujourd’hui, ce ne sont en fait que les premiers pas. Aussi excitants et prometteurs qu’ils soient, ils nécessitent des environnements très particuliers pour fonctionner et n’ont qu’une utilisation pratique très limitée.
En fait, on se demande encore si le monde parviendra un jour à ce que les ordinateurs quantiques puissent devenir des outils véritablement utiles, suffisamment fiables et accessibles pour être utiles en dehors des laboratoires spécialisés.
Le comité de la NASEM est confiant.
« Il y a eu des progrès remarquables dans le domaine de l’informatique quantique, et le comité ne voit pas pourquoi un grand ordinateur quantique fonctionnel ne pourrait pas être construit en principe », a dit Mark Horowitz, président du comité de l’Université Stanford en Californie.
« Cependant, de nombreux défis techniques restent à résoudre avant d’atteindre ce jalon. »
yogaesoteric
11 janvier 2019