Les masques s’avèrent inefficaces après la première vague d’Omicron : Nouvelle étude

Au début de la pandémie de covid-19, les masques étaient une mesure de santé publique recommandée pour prévenir la transmission du virus. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que les masques n’ont pas permis de réduire le risque d’infection lorsque la variante Omicron est devenue le variant dominant.

Dans une étude publiée dans PLOS ONE, des chercheurs ont constaté que plusieurs facteurs de risque d’infection, dont le port d’un masque, ont changé de manière significative en décembre 2021, lorsque Omicron est devenu le variant dominant du SARS-CoV-2.

Pour expliquer pourquoi certaines interventions étaient associées à une diminution du risque d’infection au début de la pandémie, alors qu’elles étaient moins protectrices ou associées à une augmentation du risque par la suite, les chercheurs ont examiné les données d’enquête de l’Office britannique des statistiques nationales (ONS) portant sur 200.000 personnes soumises à un test de dépistage du covid-19 toutes les deux semaines.

En plus de publier des données sur la prévalence de la maladie, l’ONS a posé des questions sur la situation et les habitudes des personnes entre novembre 2021 et mai 2022 afin de déterminer si certains facteurs de risque étaient associés à des tests covid-19 positifs. Cette période a couvert plusieurs variants du SARS-CoV-2, y compris les dernières semaines du variant Delta et des variants Omicron BA.1 et BA.2.

Selon l’étude, les adultes et les enfants qui portaient systématiquement des masques au travail, à l’école ou dans des espaces clos avant novembre 2021 présentaient un risque réduit d’infection, mais pas après le début de la première vague d’Omicron.

Au cours de la première vague d’Omicron, le fait de ne jamais porter de masque était associé à une augmentation du risque d’infection d’environ 30 % chez les adultes et de 10 % chez les enfants. Mais lors de la deuxième vague, entraînée par le sous-variant BA.2 à partir de février 2022, le port d’un masque n’offrait aucune protection pour les adultes et augmentait potentiellement le risque d’infection pour les enfants.

« Au début de la pandémie, de nombreuses études ont été publiées sur les facteurs de risque d’infection par le virus covid, mais beaucoup moins après la première année environ. Nos recherches montrent que certains facteurs de risque ont changé au moment où le variant Omicron BA.2 est devenu dominant », a déclaré dans un communiqué de presse l’auteur principal, le Dr Paul Hunter, de l’école de médecine de Norwich, à l’université d’East Anglia.

L’évolution des facteurs de risque pourrait expliquer ces résultats

Julii Brainard, auteur correspondant de l’article et chercheur principal en santé de la population à la Norwich Medical School au Royaume-Uni, a expliqué dans un courriel adressé à Epoch Times que plusieurs facteurs de risque avaient changé au cours de la pandémie, ce qui pourrait expliquer les résultats de l’étude.

« Notre meilleure hypothèse, et il s’agit d’une série d’hypothèses, est qu’un certain nombre de facteurs ont convergé : Au Royaume-Uni, en décembre 2021, la plupart des gens avaient été vaccinés plusieurs fois et avaient contracté au moins une, voire plusieurs infections sauvages », a déclaré Mme Brainard.

« Lorsque la pandémie de covid a commencé, son super pouvoir était que tout le monde était susceptible d’être infecté. Certaines personnes présentaient des symptômes bénins, d’autres étaient atteintes d’une terrible maladie qui menaçait de submerger tous les services de santé. Les règles de distanciation sociale et le port de masques n’ont pas assuré une protection parfaite, mais ils ont probablement permis d’éviter de nombreuses infections en 2020 et de gagner du temps jusqu’à ce que de bons vaccins soient mis au point », a-t-elle ajouté.

« Toutefois, le rôle de la vaccination et des infections sauvages répétées a fait qu’en moyenne, au début de 2022, la gravité moyenne de la maladie était très faible. Si légère, en fait, que de nombreuses personnes pourraient finir par transmettre la maladie sans savoir qu’elles l’ont eue, y compris au sein des ménages ; très peu de gens portent des masques autour de leurs colocataires. Les gens baissent leur garde vis-à-vis des personnes avec lesquelles ils ont le plus de contacts, du moins si elles ne semblent pas malades », a-t-elle déclaré.

Comme pour les nouvelles maladies émergentes, Mme Brainard a déclaré que le développement épidémique naturel pouvait également expliquer les résultats de l’étude, car les variants ultérieurs infectent les gens différemment des variants antérieurs. Par exemple, les derniers variants pourraient rendre une maladie plus transmissible ou plus facile à attraper, mais se traduire par une maladie moins grave au fil du temps. En outre, le virus peut affecter différemment les voies respiratoires.

Mme Brainard a déclaré qu’un autre facteur pourrait être que notre système immunitaire ne forme pas d’immunité permanente contre un virus comme le SARS-CoV-2. Par conséquent, les personnes peuvent présenter des cas récurrents, généralement bénins, d’infections à covid-19 pour le reste de leur vie, car le virus circule éternellement parmi les humains.

« Hautement transmissible, très répandue, susceptible de présenter des symptômes relativement bénins, c’est une infection parfaite pour se propager au sein de petits cercles sociaux ou de ménages », a-t-elle déclaré. « Peut-être que le port d’un masque à l’extérieur de la maison a cessé d’être une protection utile parce qu’il y avait tellement de risques de transmission au sein des cercles sociaux “de confiance” de toute façon. »

Les masques ne réduisent que modérément les risques

Mme Brainard a déclaré à Epoch Times qu’elle et son coauteur, le Dr Paul Hunter, estimaient que certaines personnes accordaient « beaucoup trop d’importance » au port du masque. Leur étude systématique de 2020 suggère que les masques ne réduisent que modestement le risque de transmission des maladies de type grippal, d’environ 19 %, si les deux parties – l’infectée et la sensible – portent des masques.

Le Dr Hunter a cité à plusieurs reprises des déclarations de l’Organisation mondiale de la santé datant de 2002, qui suggèrent que les interventions non pharmaceutiques ne font que gagner du temps en cas d’épidémie, et que les solutions pharmacologiques raccourcissent en fait les épidémies et réduisent la morbidité et la mortalité, a-t-elle déclaré.

« Personnellement, je me suis sentie déconcertée lorsque j’ai rencontré des personnes qui défendaient passionnément les masques – la foi profonde qu’elles voulaient placer dans le port d’un masque. Et la colère que les gens exprimaient à propos du port ou non d’un masque », a déclaré Mme Brainard à Epoch Times.

En même temps, il y a « beaucoup de raisons de ne pas être surpris » par les conclusions de l’étude, a-t-elle ajouté. Nous connaissions déjà certains aspects du développement des épidémies grâce à des recherches antérieures, ce qui a guidé nos attentes. Nous savons que les épidémies atteignent naturellement leur apogée et s’estompent, bien qu’elles puissent réapparaître. Nous savons également que les nouvelles infections microbiennes tendent à devenir plus transmissibles et moins dangereuses avec le temps, et que les populations développent une résistance aux nouvelles maladies. En outre, nous savons que les maladies respiratoires sont hautement transmissibles et difficiles à contenir, la plupart des transmissions se produisant entre des personnes qui se trouvent à proximité physiquement, a-t-elle ajouté.

yogaesoteric
14 juin 2024