MAHA SHIVARATRI : Ferveur et dévotion pour la Grande nuit de SHIVA

MAHA SHIVARATRI signifie littéralement « la grande nuit de SHIVA ». C’est un des principaux festivals hindous qui vénère le Seigneur SHIVA le temps d’une nuit. Le mot SHIVA signifie « de bon augure », MAHA « grand », et RATRI « nuit ». Un « petit » SHIVARATRI est observé lors de la quatorzième nuit de chaque mois. Le « grand » SHIVARATRI est le plus sacré et tombe, selon le calendrier hindou, autour de février-mars.

D’après la tradition hindoue, les planètes, lors de cette nuit, sont positionnées de telle façon qu’elles apportent un puissant flux naturel d’énergie dans le corps humain.

C’est une nuit de prières pendant laquelle on rend hommage au seigneur SHIVA, la force à l’origine de la transformation et de la croissance. Le festival marque la victoire sur l’ombre et l’ignorance dans la vie et le monde. Les Hindous chantent des prières, jeunent la journée précédente et méditent sur les vertus telles que la retenue, l’honnêteté, le pardon.

On croit que le jour de MAHA SHIVARATRI, le seigneur SHIVA s’est révélé sous sa forme de LINGAM. Ainsi, afin de lui rendre hommage, les hindous se rendent traditionnellement dans les temples dédiés à SHIVA afin d’effectuer une « POUJA »ou rituel au SHIVA-LINGAM.

Au lever du soleil, les fidèles ont aussi pour habitude de se baigner dans une rivière sacrée, de préférence le Gange, ou dans toute autre source d’eau bénite. C’est un rite important de purification, commun aux festivals hindous.

Lors de MAHA SHIVARATRI, les fidèles hindous font des ablutions tôt le matin

On dit aussi que jeûner et rester éveillé pendant cette grande nuit est très bénéfique pour le corps et l’éveil spirituel.


Eau sacrée et autres rituels

Quelques jours avant la Grande nuit de SHIVA, des milliers de dévots, vêtus de blanc, entament leur pèlerinage vers le Ganga Talao, à Grand-Bassin afin d’y recueillir l’eau sacrée. Sur leurs épaules, ils portent leur KANWAR, décoré de fleurs de papier, de guirlandes ou de représentations de divinités hindoues.

« Mettre le KANWAR sur l’épaule et entamer le pèlerinage fait partie du sacrifice qu’effectuent les dévots. Petits ou grands, les KANWAR ont été décorés et construits avec soin. Et c’est dans la ferveur, qu’ils les transportent vers le Ganga Talao », explique Hanshlall Sooklall, prêtre principal à la Hindu House et président du SANATAN DHARMA PUROHIT MANDAL. Une fois arrivés à Grand-Bassin, les pèlerins s’adonnent à des prières sur les berges du lac. Ils collectent l’eau sacrée et retournent chez eux, toujours en effectuant une procession.

Le jour de la fête, les fidèles se lèvent tôt et se rendent au SHIVALA (temple) de leur localité. Après le rituel du prêtre, l’eau sacrée sera ensuite versée sur le SHIVA LINGAM (pierre sacrée représentant le dieu SHIVA). Cette pierre cylindrique est le symbole du dieu SHIVA, l’un des plus redoutables divinités du panthéon hindou.

Dans la soirée, les fidèles effectuent le CHAAR PAHRR KI PUJA, rituel en quatre séances, soit de 18 heures à 21 heures, de 21 heures à minuit, de minuit à 3 heures le lendemain et de 3 heures à 6 heures. Les dévots réciteront « OM NAMAH SHIVAYA » et d’autres MANTRAs lors des rituels de SHIV ABHISHEK. Ils verseront du lait, du miel, du yaourt, du beurre clarifié sur le SHIVA LINGAM. Ce n’est qu’au jour naissant, que les fidèles rompront le jeûne autour d’un repas.

Les femmes sont les plus enthousiastes pendant la célébration. Celles qui sont mariées font des prières pour leurs époux et leurs fils, les demoiselles prient pour avoir un mari idéal, semblable à SHIVA. En réalité, les femmes imitent PARVATI qui, selon la légende, priait beaucoup et pratiquait les austérités (TAPAS) toute la journée que son mari SHIVA soit préservée des dangers de la nuit sans Lune.

D’après les textes sacrés, les offrandes au Seigneur SHIVA doivent être composées de feuilles de Bili, réputées pour calmer la divinité au sang chaud et représentant la purification de l’âme. Il faut également de la pâte de vermillon symbole de la vertu et appliquée sur le LINGAM et de la nourriture qui contribue à la longévité et à la satisfaction des désirs. Les participants au MAHA SHIVARATRI n’oublieront pas non plus l’encens, censé apporter l’abondance, une lampe allumée, pour l’acquisition du savoir ainsi que des feuilles de bétel qui symbolisent la satisfaction des plaisirs profanes.

Durant le SHIVARATRI, une cérémonie du feu fait partie intégrante des célébrations qui consistent principalement en la récitation de MANTRA. Les participants viennent à tour de rôle en groupe de trois personnes s’asseoir au HOVEN, foyer cérémonial, pour jeter des offrandes d’herbes sacrées (AHUTIS) dans le feu.

Cette étape symbolise non seulement qu’on brûle du KARMA mais aussi, selon les textes védiques, qu’on élimine des traits négatifs de tempérament, de caractère et de comportement.

Pendant l’offrande des AHUTIS, les participants récitent en cœur des MANTRAS choisis pour l’occasion. Ces MANTRAS aident à libérer la conscience de l’emprise de comportements et de modes de pensée restrictifs. Ils ouvrent la voie à une plus grande liberté d’expression. La récitation de ces MANTRAS permet plus particulièrement d’acquérir la force nécessaire pour relever un défi, atteindre un objectif ou surmonter un blocage pouvant nuire à notre bien-être.

En général, au moins un MALA complet, soit 108 récitations, de chaque MANTRA sera récité. Utilisez un MALA de RUDRAKSHAS permet de profiter encore plus des bienfaits du MANTRA MAHA MRITYUNJAYA. Les perles de RUDRAKSHAS sont de couleur acajou et viennent de l’arbre du même nom.

L’origine de la fête MAHA SHIVARATRI

Cette fête religieuse est toujours célébrée la nuit qui précède le jour de la nouvelle Lune. Pour comprendre cette célébration, il faut remonter loin dans la philosophie hindoue qui raconte le barattage de l’océan, à la recherche du nectar de l’immortalité. Sauf qu’à la place, c’est un poison qui a fait surface mettant ainsi en péril la survie même de l’humanité.

Pour protéger le monde, SHIVA a avalé ce poison et l’a conservé dans sa gorge. SHIVA devint ainsi NEELKANTH, celui qui a la gorge bleue. Pour le soulager de sa souffrance, les dieux versèrent alors de l’eau sur sa gorge. C’est ce geste que reproduisent les dévots de SHIVA pour l’honorer. « La fête MAHA SHIVARATRI célèbre aussi le mariage de SHIVA avec la déesse PARVATI », explique Hanshlall Sooklall.

Légende

Voici une légende évoquant l’origine de cette célébration, et que se racontent les dévots durant la longue nuit.

« Dans les temps anciens, un Bhîl (habitant de la forêt) nommé Gurudruha avançait péniblement dans la jungle, chassant la gazelle. Lorsque la nuit tomba, il n’avait pas encore aperçu le moindre gibier. Il grimpa alors sur un arbre “ bili ”, au bord d’un lac. Plus tard dans la nuit, une biche vint se désaltérer ; Gurudruha visa et décocha une flèche. Ce faisant, il fit choir, sans s’en apercevoir, quelques feuilles de l’arbre et quelques gouttes de sa gourde sur un SHIVA LINGAM qui se trouvait là.

La biche le supplia de lui laisser confier ses petits à son époux, après quoi elle reviendrait auprès du chasseur. Celui-ci hésita et discuta beaucoup… avant d’accepter. Il patienta longuement, attendant son retour, cueillant distraitement des feuilles de l’arbre et les laissant tomber. Elles atteignaient ainsi le LINGAM comme dans une offrande dévote mais insoupçonnée. Cela dura toute la nuit.

Lorsque la biche fut de retour, au petit jour, elle était accompagnée de toute sa famille. Elle annonça au chasseur que s’il voulait l’abattre, il devrait en faire de même avec son mari et ses enfants. Le chasseur arma son arc, faisant encore tomber quelques feuilles sur le LINGAM. La PUJA qu’il avait accomplie sans le savoir et ses propres mérites spirituels conjuguèrent alors leurs effets, chassèrent le péché de son âme et la purifièrent. Il laissa la vie sauve à ses proies. C’est alors que le dieu SHIVA lui apparut et lui accorda une faveur : “ Tu renaîtras dans la ville de Shrungver sous le nom de Gruha, le Seigneur VISHNU honorera ta maison sous la forme de RAMA, et il te conduira à la libération ”.

La biche elle aussi fut bénie par SHIVA… »

Le SHIVA LINGAM, le signe de SHIVA

Le LINGAM ou SHIVA LINGAM est une des représentations hindoues les plus emblématiques de l’Inde et une des plus symboliques aussi. Certaines théories font remonter le LINGAM aux anciens cultes de fertilité probablement dû à sa forme phallique. Mais bien que le raccourci soit facile, on aurait tort de regarder le SHIVA LINGAM comme un symbole sexuel seulement. En effet, LINGAM signifie « symbole ou signe » en sanscrit. Ainsi, le sens littéral du SHIVA-LINGAM est le ‘signe de SHIVA’. Il représente le dieu SHIVA sous sa forme symbolique, le divin sans forme. Les textes mythologiques décrivent le LINGAM comme étant la source de l’univers incarnant à la fois le ciel et la terre, l’infini, dans lequel tout se confond à la fin des temps.

Voici ici quelques approches pour comprendre le symbolisme du SHIVA LINGAM.

Le SHIVA LINGAM et les 5 éléments

Dans le sud de l’Inde, Tamil Nadu et Andhra Pradesh, cinq SHIVA-LINGAMS hautement sacrés représentent chacun un des cinq éléments fondamentaux de la nature : l’eau, l’air, l’éther, le feu et la terre. On les appelle les PANCHA BHOOTA STHALAS ; PANCHA signifie « cinq », SHOOTA « éléments » et STHALAS « lieu »…

Ces fascinants temples sont tous situés dans le Sud de l’Inde, quatre dans le Tamil Nadu et un dans l’Andhra Pradesh.

Les cinq grands temples associés aux cinq éléments sont les suivants :

– Terre (PRITHVI) – Temple Ekambareswarar (Kanchipuram, Tamil Nadu)
– Eau (JALAM) – Temple Jambukeswara (Tiruchirapalli, Tamil Nadu)
– Feu (AGNI) – Temple Annamalaiyar (Tiruvannamalai, Tamil Nadu)
– Air (VAYU) – Temple de Sri Kalahasti (SriKalahasti, Andhra Pradesh)
– Ether (AKAASAM) – Temple de Chidambaram (Chidambaram, Tamil Nadu)

yogaesoteric
21 février 2020

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