Les aliments ultra-transformés seraient associés à un déclin cognitif, même en petites quantités
Selon une nouvelle étude, même de petites quantités d’aliments ultra-transformés entraînent une baisse mesurable des fonctions cognitives.
Ces résultats s’appliquent même lorsque la personne suit par ailleurs un régime alimentaire sain.
Le site web Psypost rapporte :
« Des études observationnelles antérieures ont mis en évidence un lien entre la consommation d’aliments hautement transformés et une baisse des performances cognitives. Cependant, une question majeure restait sans réponse au sein de la communauté scientifique. Les aliments hautement transformés remplacent souvent des aliments riches en nutriments tels que les fruits, les légumes et les céréales complètes. Les chercheurs souhaitaient comprendre si les aliments ultra-transformés avaient un impact négatif sur le cerveau simplement parce qu’ils supplantent les nutriments sains, ou si la transformation industrielle elle-même jouait un rôle distinct dans le déclin cognitif. »
Pour explorer cette relation, les chercheurs ont mené une étude transversale auprès de 2 192 adultes australiens âgés de 40 à 70 ans. Au début du projet, aucun des participants ne souffrait de démence ni de troubles neurologiques. Les participants ont été recrutés via une plateforme de recherche en ligne appelée Healthy Brain Project, qui ciblait des personnes ayant des antécédents familiaux connus ou suspectés de démence. Cette tranche d’âge spécifique a été choisie car l’âge mûr est une période où les premiers changements biologiques associés à la neurodégénérescence commencent souvent à apparaître.
Les scientifiques ont évalué les habitudes alimentaires des participants à l’aide d’un questionnaire détaillé leur demandant à quelle fréquence ils avaient consommé des aliments et des boissons spécifiques au cours des douze derniers mois. Après avoir recueilli ces informations, les chercheurs ont utilisé un cadre appelé « système Nova » pour classer les aliments déclarés en fonction de leur niveau de transformation industrielle. L’équipe a calculé le total des calories quotidiennes et le poids total quotidien des aliments consommés par chaque personne afin de déterminer le pourcentage exact d’aliments ultra-transformés dans le régime alimentaire quotidien de chaque participant. »
Une série de tâches cognitives a ensuite été réalisée par les sujets.
A meta-review of over 100 studies of processed-food advertising showed a linear relationship between advertising and consumption. The more children are exposed to advertising, the more processed food they eat. Producers create “brand loyalty” as early as possible, so that even… pic.twitter.com/hgokClobiV
— RAW EGG NATIONALIST (@Babygravy9) June 25, 2025
Les chercheurs ont constaté qu’une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés était associée à une diminution de la capacité d’attention.
« Pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d’aliments ultra-transformés » — ce qui correspond à peu près à un seul paquet de chips — « nous avons observé une baisse nette et mesurable de la capacité d’une personne à se concentrer », explique l’un des chercheurs.
« En termes cliniques, cela s’est traduit par des scores systématiquement plus faibles aux tests cognitifs standardisés mesurant l’attention visuelle et la vitesse de traitement. »
Une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés était également liée à un risque accru de développer une démence.
Les chercheurs pensent que plusieurs mécanismes différents pourraient être à l’œuvre pour produire ces résultats. Parmi ceux-ci figurent les effets nocifs des additifs alimentaires tels que les émulsifiants et les colorants, ainsi que des modifications néfastes du microbiome intestinal, l’ensemble des micro-organismes qui peuplent le système digestif.
An underappreciated aspect of the health risk associated with ultra-processed foods is their massive contamination with food-contact chemicals (FCCs). We hear a lot of talk about harmful additives like red dye 3 or emulsifiers or preservatives, but very little about industrial… pic.twitter.com/8zqxNk1rsH
— RAW EGG NATIONALIST (@Babygravy9) May 22, 2025
yogaesoteric
4 juin 2026