Perdu: 2,5 tonnes d’uranium naturel en Libye
Ce n’est certainement pas aisé à dérober, mais pourtant, 2,5 tonnes d’uranium ont bien disparu d’un site situé au sud de la Libye. C’est l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) qui a fait cette découverte lors d’une inspection de routine le 16 mars. Selon Vice, le lieu – non divulgué – où se trouvait le métal lourd n’était pas sous contrôle du gouvernement.
Dans un communiqué datant du mercredi 15 mars, l’AIEA explique : « Les inspecteurs ont constaté la disparition de dix fûts contenant environ 2,5 tonnes d’uranium naturel, sous forme de concentré de minerai d’uranium. » L’agence prévient également : « Ne plus connaître la localisation de ce matériel représente un risque radiologique et un problème de sécurité nucléaire. »
L’AIEA affirme avoir eu des difficultés à assurer un contrôle régulier des stocks d’uranium dans la région. Pour cause, depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, le pays est divisé entre plusieurs entités de pouvoir: un gouvernement assure un intérim à l’ouest du pays et dans la capitale, Tripoli, tandis que l’est est dirigé par une administration militaire. Les inspecteurs de l’AIEA avaient déjà demandé à effectuer une visite de contrôle l’année dernière, mais celle-ci avait été repoussée – justement en raison des combats entre milices rivales.
À qui profite le crime ?
Scott A. Roecker, le président de l’organisation non lucrative Nuclear Threat Initiative, qui œuvre pour la sécurité nucléaire, a confié à la BBC que dans sa forme actuelle, l’uranium dérobé ne pouvait pas être directement transformé en arme nucléaire. « Cependant, il peut être utilisé comme matière première nécessaire à un programme d’armement nucléaire », a-t-il ajouté.
Selon lui, l’uranium pourrait être utilisé à d’autres fins que l’armement, par exemple pour produire de l’énergie, mais le pays en achète normalement sur le libre marché. « Peut-être a-t-il été volé par une personne qui cherche à en tirer un profit économique? Beaucoup de scénarios sont possibles. »
De plus, Scott A. Roecker a tenu à minimiser les inquiétudes sur les radiations: « Le concentré de minerai d’uranium n’émet pas vraiment de radiations dans sa forme actuelle, c’est d’ailleurs pourquoi il était stocké dans des fûts assez rudimentaires. » Dans son communiqué, l’IAEA conclut : « L’agence va continuer la conduite de ses activités pour clarifier les circonstances de la disparition de ce matériel nucléaire et le retrouver. »
yogaesoteric
30 juin 2023
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