« Je ne recommande à personne de l’utiliser » : Le premier déploiement de la 5G n’est pas à la hauteur des espérances

 

Lorsque l’action Apple a clôturé l’année dernière à un niveau record après avoir doublé par rapport à son plus bas niveau de janvier 2019, il y a eu beaucoup de regards confus dans la communauté des traders : après tout, toute tentative de justifier le mouvement par les bénéfices futurs de la société – qui n’ont pas bougé au cours de l’année passée – ne ferait que provoquer des rires.

A la place, deux autres explications ont été suggérées : les rachats d’actions records de la société, qui ont contribué à augmenter considérablement le multiple PE de l’AAPL, et le « changement de paradigme » imminent qu’est la 5G et le lancement par Apple de téléphones compatibles avec la 5G.

Eh bien, pour ceux qui misent sur ce dernier, il peut y avoir un léger problème, car alors que la 5G n’est pas encore disponible dans la plupart des pays, un pays a déjà une offre 5G depuis 8 mois : la Corée du Sud, et les premiers utilisateurs ici ont été tout sauf excités par la « révolution 5G ».

Quand les services 5G ont été lancés en avril, Jang Dong-gil faisait partie de la première vague de Sud-Coréens à y souscrire. Aujourd’hui, après huit mois, Jang, un employé de 30 ans d’une entreprise de technologie, a une revue effrayante pour la technologie de la prochaine génération : la 5G n’a pas été à la hauteur du battage médiatique.

« Je ne sens pas de différence », a déclaré Jang, qui utilise un téléphone Samsung compatible 5G, au Wall Street Journal. En fait, pendant de nombreux jours, il arrête complètement son service 5G car sa connexion est souvent interrompue lorsque son téléphone passe de la 5G au réseau LTE 4G existant.

Alors que le reste du monde attend avec impatience son propre déploiement de la 5G, tous les yeux étaient tournés vers la Corée du Sud, qui, pendant la majeure partie de 2019, a accueilli la grande majorité des utilisateurs de la 5G dans le monde, offrant ainsi les plus vastes enseignements sur ce que le réseau de prochaine génération a à offrir. Pourtant, là où tout espoir qu’Apple se contente de sauter à une évaluation de 2 milliards de dollars (ou plus) pourrait s’effondrer et brûler, c’est que bien qu’il soit encore tôt dans le déploiement mondial, le service 5G en Corée du Sud s’est avéré plus prometteur pour l’avenir qu’une percée technologique.

Bien sûr, il n’y a pas que les téléphones : La 5G lancée au cours de l’année dernière promet de contribuer à alimenter un avenir de « tout » autonome : des voitures, à la réalité virtuelle et à la téléchirurgie, grâce à ses vitesses théoriques jusqu’à 100 fois plus rapides que les réseaux 4G actuels. En fait, le potentiel du réseau de la prochaine génération a été au premier plan de la guerre technologique entre les États-Unis et la Chine, déclenchant une course aux armements technologiques – et la guerre commerciale qui y est associée – entre Pékin et Washington, qui a fait pression sur les alliés pour qu’ils évitent d’adopter des équipements fabriqués par la société chinoise Huawei pour des raisons de sécurité nationale et autres.

Pour le meilleur ou pour le pire, on voit maintenant – ne serait-ce que symboliquement – que l’entreprise, et la nation, derrière l’infrastructure qui permet l’adoption mondiale de la 5G sera la prochaine superpuissance technologique du monde. C’est pourquoi de nombreux pays s’empressent de déployer le réseau ultrarapide, espérant que les entreprises locales pourront bénéficier d’un avantage précoce en fournissant de nouveaux services populaires comme ceux d’Uber, Instagram et Netflix qui ont prospéré pendant l’ère de la 4G. Actuellement, peu d’applications 5G, voire aucune, ont vu le jour qui justifieraient une mise à niveau par les consommateurs.

Et si la 5G est maintenant opérationnelle en Corée (nous espérons ne pas avoir à préciser qu’il s’agit de la Corée du Sud), des pays plus importants lancent également la transition. Aux États-Unis, les services 5G ont été déployés dans certaines villes – bien que l’adoption reste modeste, obligeant les consommateurs à acheter un nouveau téléphone et, dans certains cas, à s’abonner à un forfait de données illimité de premier ordre.

En Chine, le déploiement est beaucoup plus agressif : le gouvernement a donné la priorité à l’élargissement de l’accès à la 5G depuis son lancement en novembre, et d’ici la fin de 2020, on estime que le nombre d’abonnés à la 5G en Chine atteindra 120 millions, a déclaré Chris Lane, analyste chez Bernstein Research. Mais les premières présentations de la 5G se sont limitées à des tests tels que des procédures de téléchirurgie à distance ou la diffusion en continu d’un spectacle de danse dans un village reculé.

Comme on pouvait s’y attendre, la Corée du Sud est beaucoup plus avancée et a atteint plus de 4,5 millions d’abonnés sur une population de 51 millions d’habitants à la fin de 2019, selon les analystes des télécommunications interrogés par le Wall Street Journal.

En avril, les trois principaux exploitants du pays – KT Corp, SK Telecom et LG Uplus – ont lancé le service de la 5G le jour même où Verizon Communications a fait ses débuts dans deux villes américaines. Dès le début, environ la moitié de la population sud-coréenne a pu avoir accès au service de la 5G après avoir acheté un appareil compatible avec le réseau.

Sur leur téléphone 5G, les utilisateurs sud-coréens – qui ont traditionnellement eu accès en premier à la technologie de téléphonie mobile la plus récente et la plus performante – peuvent pratiquer des sports en direct avec une vue à 360 degrés de l’action, en regardant sous n’importe quel angle et au ralenti. Les visiteurs d’un parc de Séoul peuvent invoquer un chat géant sur l’écran de leur smartphone et admirer le paysage grâce à la réalité augmentée. Une autre application permet aux gens de se rassembler dans des salles de réalité virtuelle pour regarder ensemble des matchs de baseball ou des concerts.

Cependant, ces « floraisons » de la 5G ne sont encore que des gadgets qui attirent l’attention et qui n’ont pas encore attiré un large public : « Il n’y a pas d’application 5G qui tue », a déclaré Woody Oh, un analyste de Strategy Analytics basé à Séoul.

« En ce qui concerne l’adoption, nous n’en sommes qu’au tout début », a déclaré Julian Gorman, directeur de la région Asie-Pacifique de la GSMA, une association professionnelle des opérateurs de téléphonie mobile. « Nous sommes à huit mois d’un cycle qui va durer de nombreuses années », a-t-il ajouté.

Ou peut-être que la 5G est simplement un service extrêmement pratique à la recherche d’une impulsion, et que seul Apple peut la fournir. Après tout, les réseaux 3G, qui permettent le transfert de données entre les utilisateurs d’appareils et qui ont été lancés en 2001, n’ont pas été complètement mis en place avant la sortie du premier iPhone d’Apple en 2007. Il a fallu des années pour que son successeur, la 4G, introduise des plateformes de covoiturage comme Uber et Grab Holdings, depuis son lancement en 2011.

Où la 5G entre-t-elle en jeu ? Pour l’instant, le principal avantage visible de la 5G réside dans le transfert extrêmement rapide de grandes quantités de données, comme le téléchargement plus rapide de films et la diffusion en continu de contenu haute résolution. Cela pourrait être pratique – après tout, environ 70 % du trafic de données transporté des appareils mobiles vers un opérateur provient de contenu vidéo, contre moins de 25 % il y a cinq ans. Ce chiffre devrait encore augmenter avec la 5G.

Mais est-il vraiment révolutionnaire de pouvoir télécharger une version piratée du dernier film Star Wars sur son téléphone portable en quelques secondes au lieu de quelques minutes ? En effet, les experts en télécommunications affirment que les avantages de la 5G sont difficiles à apprécier pour les consommateurs avec des smartphones. Le grand saut se fera plutôt sentir avec les voitures qui se déplaceront seules ou les villes intelligentes, disent-ils.

Pour les utilisateurs actuels, cependant, l’un des principaux défis consiste simplement à rester connecté à la 5G.

Prenons l’exemple de Yun Seung-yeol, un architecte de 27 ans en Corée du Sud, qui a été fortement incité à s’inscrire à ce nouveau service : il a obtenu des subventions de son fournisseur de télécommunications pour réduire des deux tiers le prix d’environ 1.000 $ d’un appareil Galaxy Note 10 compatible avec la 5G.

Il a dit qu’il ne remarque qu’une différence sur le réseau super rapide lorsqu’il télécharge des fichiers ou des images sur son smartphone. En plus de cela, c’est une plaie. Yun, qui a une heure de trajet à son bureau de Séoul, a dit qu’il a désactivé la fonction 5G sur son appareil pour le mois dernier parce qu’il ne cessait de perdre la connexion quand il quittait Séoul pour sa maison dans une ville voisine. Il envisage de revenir à un plan de données avec la 4G si la situation ne s’améliore pas.

« Pour l’instant, je ne recommande à personne d’utiliser la 5G », a déclaré Yun, en prononçant les mots les plus effrayants pour quiconque a acheté des actions AAPL près de ses sommets de tous les temps sur les attentes que les actions continueront à monter en flèche en 2020 juste à cause de l’implacable battage de la 5G …

 

yogaesoteric
29 février 2020