Les plus jeunes surdoués de l’Histoire

Mathématiciens hors-pair à un âge où on a normalement du mal à compter sur ses doigts, génies ultra-précoces de la musique, plus jeunes diplômés à l’université, ces enfants prodiges ont développé très tôt des capacités extraordinaires…

Certains enfants sont doués d’aptitudes hors du commun, et ce dès leur plus jeune âge. Si l’évolution des moyens de communication et de transmission du savoir explique qu’on ait vu apparaître ces dernières années de plus en plus de ces petits génies, la fascination qu’ils peuvent exercer sur le reste de l’humanité n’est pas nouvelle. Pour s’en convaincre, voici un florilège des plus jeunes surdoués de l’Histoire.

Wolfgang Amadeus Mozart, le plus célèbre des enfants prodiges

La précocité du célèbre compositeur autrichien est à la base de sa légende. Né en 1756, il aurait ainsi commencé à manifesté des dons exceptionnels pour la musique dès l’âge de 3 ans. Deux ans plus tard, il maîtrisait l’art du clavecin. A 6 ans, il composait ses premières pièces musicales et à 11, il achevait son premier opéra, Apollo et Hyacinthus. Des temps de passage jamais égalés depuis…

Alexis Martin, 3 ans et déjà le QI d’Einstein

On ne dirait pas comme ça, mais cette petite fille de 3 ans originaire du Texas est déjà aussi intelligente que le grand physicien Albert Einstein. C’est en tout cas ce que l’on peut déduire de son score au test de quotient intellectuel (160), équivalent à celui du théoricien de la relativité. Doté d’une mémoire exceptionnelle, la fillette a déjà intégré le club Mensa, regroupant les personnes disposant des QI les plus élevés à travers le monde. Elle n’est d’ailleurs pas la seule âgée de moins de cinq ans à y figurer !

Michael Kearney, diplômé universitaire à 10 ans

Cet Hawaïen de naissance détient le titre de « plus jeune diplômé universitaire de tous les temps ». Michael Kearney a en effet obtenu sa première licence, en anthropologie, en 1994, alors qu’il était âgé de 10 ans. Il a ensuite continué à empiler les diplômes (en biochimie notamment) et s’est retrouvé à enseigner à tout juste 17 ans.

Aanav Jayakar, incollable sur les capitales à 18 mois

Certains y verront une influence beaucoup trop prononcée des parents, mais toujours est-il qu’à 18 mois, Aanav Jayakar avait une mémoire peu commune pour son âge. Cet enfant originaire de Cleveland (Etats-Unis) connaît en effet par cœur les capitales d’une cinquantaine de pays du globe et, mieux encore, est déjà capable de les situer sur une carte du monde !

William James Sidis, l’homme le plus intelligent de tous les temps

Considéré comme l’homme le plus intelligent ayant jamais existé, en raison d’un QI mesuré entre 250 et 300, William James Sidis appartient à la catégorie des surdoués ayant été considérablement stimulés par leurs parents. Cela a d’abord porté ses fruits : à 8 ans, le garçonnet était ainsi capable de démonstrations mathématiques de très haut niveau, qu’il présenta notamment devant les étudiants de Harvard. Un poids visiblement trop lourd à porter puisqu’à l’âge adulte, William James Sidis sombra dans une profonde dépression dont il ne se remit jamais vraiment.

Albert Wong, virtuose à 10 ans

Virtuose du piano, cet Américain d’origine chinoise a battu des records de précocité dans l’industrie du disque. Repéré et pris sous son aile par Earl Wilde, autre enfant prodige de la musique devenu l’un des plus importants compositeurs américains du XXe siècle, a subjugué le public du prestigieux Carnegie Hall à l’âge de 10 ans, avant de sortir quelques mois plus tard son premier disque, exclusivement composé de morceaux de JS Bach.

Akrit Jaswal, le prodige de la médecine

Ce jeune Indien s’est rendu célèbre en pratiquant sa première opération de chirurgie à sept ans seulement. Véritable phénomène dans son pays natal, où il est le plus jeune étudiant jamais admis à l’université, Akrit Jaswal ne s’est pas cantonné à la médecine et a notamment obtenu un doctorat en chimie à l’âge de 17 ans.

Kim Ung-Yong, quatre mois pour apprendre à parler

Avec un score atteignant les 210, le Coréen Kim Ung-Yong est selon le Guinness Book des records la personne vivante disposant du QI le plus élevé. Cette formidable intelligence s’est d’ailleurs manifestée très tôt : il ne lui a ainsi fallu que quatre mois pour commencer à parler, et il lisait couramment le coréen, le japonais, l’anglais et l’allemand à deux ans et demi !

Jacob Barnett, le surdoué 2.0

En 2011, un jeune Américain de 12 ans a marqué les esprits auprès du grand public en publiant une vidéo dans laquelle il contredit, démonstration à l’appui, la théorie de la relativité d’Einstein. Mais Jacob Barnett n’était certainement pas un inconnu auprès des élites scientifiques. Doté d’un QI de 170, soit supérieur à celui estimé d’Einstein, il avait en effet commencé à étudier l’astrophysique à huit ans. Comme de nombreux autres surdoués, Jacob Barnett souffre du syndrome d’Asperger, un forme d’autisme.

William Rowan Hamilton, polyglotte à cinq ans

Les incroyables facultés intellectuelles de cet Irlandais né au début du XIXe siècle se sont d’abord révélées dans le multilinguisme. Hamilton connaissait déjà quatre langues à 5 ans à peine (anglais, latin, grec et hébreu), et allait en apprendre neuf de plus durant les huit années suivantes ! Très vite, l’adolescent allait cependant se tourner vers les mathématiques, domaine dans lequel il réalisa quelques travaux majeurs.

yogaesoteric
3 juin 2020

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