Permaculture en milieu tropical, aride : l’amarante, l’immortelle !
L’amarante est souvent considérée comme une indésirable, « une mauvaise herbe », quelle erreur ! En effet, elle possède de très nombreuses vertus. On va vous les faire découvrir dans cet article, et vous apprendre comment vous pouvez l’utiliser en permaculture.
Les appellations de l’amarante :
L’amarante ou amaranthe porte de nombreux noms vernaculaires à l’île de la Réunion :
– la brède pariétaire
– la paillataire
– la brède de Malabar
– l’épinard de Malabar
À quoi ressemble l’amarante ?
L’amarante est une plante herbacée au port dressé pouvant atteindre, en milieu tropical, jusqu’à deux mètres de hauteur. Ses feuilles cordiformes sont d’un vert tendre devenant vert foncé à maturité. En ses extrémités, elle porte de minuscules fleurs verdâtres sans pétale, mais composées d’une multitude de petites bractées groupées sous forme d’épis.
L’amarante et la permaculture, pourquoi l’intégrer dans son design ?
Un des principes de base de la permaculture est : « Un élément remplit plusieurs fonctions. »
Elle se mange !
Cette plante est excellente pour l’humain (comme on le verra ci-dessous), mais aussi pour les animaux de la basse-cour. Attention cependant, à ne pas en donner tous les jours aux animaux, car en excès, elle peut entraîner des diarrhées. La feuille d’amarante rivalise avec l’ortie en raison de sa valeur nutritive très élevée en protéines, en vitamines et en minéraux (sauf la vitamine C). L’ortie n’étant que peu présente sous les tropiques, l’amarante peut donc devenir un substitut intéressant.
Les graines d’amarante, déjà considérées comme sacrées par les Incas, dépassent largement la valeur nutritive du blé, du maïs et du riz, car elles sont très riches en calcium, en fer, en magnésium et en protéines. Une alimentation à base de graines d’amarante est recommandée aux enfants, aux personnes âgées ainsi qu’aux femmes enceintes ou allaitantes. Ce type d’alimentation est aussi conseillé aux personnes qui souffrent d’anémie et de fatigue. De plus, elles conviennent très bien à ceux qui évitent le gluten, car elles n’en contiennent pas. Ses graines mucilagineuses sont donc intéressantes pour régulariser le transit intestinal. L’amarante est considérée comme étant un des meilleurs légumes sauvages selon François Couplan, auteur du Guide nutritionnel des plantes sauvages et cultivées.
Elle est très productive !
Même si on la taille régulièrement, c’est une plante qui se régénère très rapidement. Elle est donc très intéressante à cultiver pour sa productivité et son rendement tout en possédant aussi des qualités nutritionnelles exceptionnelles non négligeables.
Détendez-vous ! Elle travaille le sol pour vous !
En permaculture, on a le souci de limiter les dépenses énergétiques de l’Homme pour effectuer les travaux. La racine pivotante de l’amarante devient alors un partenaire important dans le travail du sol. En effet, son remarquable développement ameublit le sol, favorisant l’aération qui permet le développement des micro-organismes et la perméabilité du sol.
Résistante ? Un peu, mon n’veu ! Elle est plus forte que Monsanto !
Cette plante est très résistante à la sécheresse et pousse très bien même en plein soleil grâce à sa racine pivotante qui puise la fraicheur en profondeur. Si cette plante « miraculeuse » est considérée comme une ressource inestimable pour certains, elle représente une plaie pour certains producteurs agricoles qui se font alors un plaisir de la détruire à l’aide de produits chimiques… Cependant, elle a su s’adapter et persister à un très célèbre désherbant chimique « RoundUp » utilisé pour la détruire. Finalement, elle porte bien son nom ! Sachant que Amaranthus vient du grec ancien qui veut dire qui ne fane pas, l’amarante représente le symbole d’immortalité !
L’amarante et la cuisine ?
À l’arrivée des Espagnols en Amérique du Sud, elle faisait déjà partie de l’alimentation des Incas. Cependant, la société de consommation a fait oublier les gens cette plante aux qualités exceptionnelles et qui les est OFFERTE par Dame Nature ! On devrait tous en manger, car l’amarante est une plante comestible d’une grande valeur ! Bien évidemment, il est fortement recommandé de la cueillir dans un site non pollué et sur lequel aucun produit chimique n’a été appliqué.
On mange quoi sur l’amarante ?
Les jeunes feuilles se dégustent crues, en salade, alors qu’à un stade plus avancé, elles devront être cuites avant de les manger comme des feuilles d’épinards. Voici quelques idées pour les utiliser : on peut les faire cuire dans un potage ou comme garniture sur une pizza. Les graines, plus difficiles à récolter, peuvent être consommées comme céréales après une cuisson à l’eau. Elles peuvent aussi être poêlées dans un fond d’huile pour les faire éclater dans le but de les consommer comme du maïs soufflé.
Idée recette à base d’amarante !
Ingrédients : 300 gr. de feuilles d’amarante, 100 gr. de fromage, 125 gr. de farine, 60 gr. de beurre, 3 œufs
Préparation :
1. Faire cuire les feuilles d’amarante dans l’eau durant 10 minutes.
2. Égoutter et hacher les feuilles ainsi cuites. Dans 1/2 litre d’eau chaude salée, rajoutez le beurre en morceaux.
3. Porter à ébullition, puis y ajouter d’un seul coup toute la farine en fouettant énergiquement jusqu’à ce que la pâte obtenue se détache de la marmite.
4. Ensuite, un à un, ajouter les œufs, puis le fromage et les feuilles d’amarante cuites hachées.
5. Divisez la préparation en petites boules et disposez-les sur une plaque graissée allant au four. Sur le dessus, piquer un ou deux petits cubes de fromage.
6. Faites cuire au four préchauffé à 200 °C durant une quinzaine de minutes.
Bonne dégustation !
L’amarante qui est résistante à la sécheresse et dotée de grande qualité nutritionnelle pourrait devenir une alternative pour des populations vivant dans les pays où la malnutrition est présente.
L’amarante en métropole ?
L’amarante conserve ses vertus également sous notre climat, alors n’hésitez pas en planter ici aussi.
yogaesoteric
14 septembre 2019
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