Tsutomu Yamaguchi, le seul homme à avoir survécu à Hiroshima et Nagasaki

Ce Japonais a survécu au bombardement d’Hiroshima le 6 août 1945, puis à celui de Nagasaki trois jours plus tard. Il a passé la fin de ses jours à lutter contre les armes nucléaires, avant de succomber d’un cancer en 2010.

Il est le seul homme reconnu survivant des deux attaques nucléaires au Japon. Tsutomu Yamaguchi était au mauvais endroit, au mauvais moment, à deux reprises. Ce Japonais avait 29 ans le 6 août 1945, alors ingénieur dans les chantiers navals pour Mitsubishi, une entreprise qui développe des pétroliers, est à Hiroshima depuis quelques mois déjà pour affaires. Le 6 août 1945, il doit rentrer chez lui. Mais sur le chemin de la gare, le bombardier américain Enola Gay lâche la première bombe nucléaire de l’Histoire sur une population civile.

Au mauvais endroit, au mauvais moment

A trois kilomètres de l’épicentre, Tsutomu racontera plus tard qu’il a vu l’engin tomber. Mais pour l’heure, l’homme est sonné, a perdu connaissance, a les oreilles sourdes et les yeux aveugles, les bras et une partie du visage brûlés au troisième degré. Une scène apocalyptique se joue autour de lui. Mais à la différence de plusieurs dizaines de milliers de victimes, Tsutomu ne rend pas son dernier souffle. Il passe la nuit dans un abri de fortune avec d’autres rescapés. Le lendemain, il rentre chez lui… à Nagasaki.

Ce 9 août 1945, à peine remis de ses blessures, Tsutomu Yamaguchi reprend le travail. Il est en train de raconter le drame dont il a été témoin et victime trois jours plus tôt à ses collègues, lorsque la deuxième bombe nucléaire américaine vient frapper le Japon. Là encore, Tsutomu se trouve à trois kilomètres du point zéro. « J’ai cru que le nuage en forme de champignon m’avait suivi jusqu’ici », a-t-il raconté plus tard. Après cette seconde attaque nucléaire américaine, qui décime plusieurs dizaines de milliers de personnes, Tsutomu survit encore mais non sans douleur.

« Hibakusha », le survivant

Être rescapé d’une double attaque nucléaire n’est pas sans conséquence. Toute sa vie, le survivant va souffrir de blessures physiques et psychologiques. Tsutomu Yamaguchi est reconnu « hibakusha » : survivant de l’attaque atomique. Un statut qui donne accès à des prestations sociales et un suivi médical.

Sa femme et son premier fils meurent de cancers généralisés, sans doute liés aux radiations nucléaires, sans toutefois pouvoir le vérifier avec exactitude. En 2005, la mort de son deuxième fils des mêmes causes le révolte, convaincu que les radiations en sont la cause. Tsutomu sort alors du silence dans lequel il s’est muré depuis plus d’un demi-siècle.

L’homme de combat

Tsutomu Yamaguchi part en croisade contre le nucléaire, à 89 ans. Il écrit un livre (« Nagasaki – Hiroshima : deux fois atomisé »), et se rend dans les lycées pour transmettre la mémoire de cette horreur aux jeunes générations. A la tribune de l’ONU en 2006, il appelle à l’abolition des armes nucléaires. Il fait l’objet d’un film de James Cameron qu’il rencontra. « Ma mission est terminée », avait-il alors déclaré à l’issue de l’entretien.

64 ans après Hiroshima, Tsutomu Yamaguchi est officiellement reconnu comme la seule personne ayant survécu aux deux attaques nucléaires d’août 1945. L’homme chanceux et militant s’est éteint le 4 janvier 2010 à 93 ans, d’un cancer de l’estomac. Le nucléaire aura fini par avoir raison de lui.

yogaesoteric

18 novembre 2017

Also available in: Română