Un composé de germe de brocoli pourrait aider à rétablir le déséquilibre de la chimie du cerveau dans la schizophrénie

Dans une série d’études publiées sur les humains et les animaux, les chercheurs de Johns Hopkins Medicine affirment avoir identifié certains déséquilibres chimiques liés au glutamate dans le cerveau de schizophrénie patients – et que ces déséquilibres peuvent éventuellement être inversés à l’aide d’un composé dérivé du chou brocoli, appelé sulforaphane.

« Il est possible que de futures études montrent que le sulforaphane est un supplément sans danger pour les personnes à risque de développer la schizophrénie comme moyen de prévenir, retarder ou atténuer l’apparition de symptômes », déclare Akira Sawa, MD, PhD, professeur de psychiatrie et de comportement sciences à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins et directeur du Centre de la schizophrénie Johns Hopkins.

La schizophrénie est un trouble débilitant caractérisé par des hallucinations, des délires et une pensée, des sentiments, des comportements, une perception et des troubles de la pensée. Le courant médicaments utilisés pour traiter la schizophrénie ne fonctionnent pas pour tout le monde, et ils peuvent causer une variété d’effets secondaires indésirables, y compris des problèmes métaboliques augmentant le risque cardiovasculaire, des mouvements involontaires, de l’agitation, des raideurs et des tremblements.

Dans la première étude, publiée dans la revue JAMA Psychiatrie, l’équipe de recherche a étudié les différences de métabolisme cérébral entre les personnes atteintes de schizophrénie et les témoins sains. Ils ont recruté 81 patients du Centre de schizophrénie Johns Hopkins dans les 24 mois suivant leur premier traitement psychose épisode, ainsi que 91 contrôles sains de la communauté. Les participants avaient en moyenne 22 ans et 58% étaient des hommes.

Les chercheurs ont utilisé un puissant aimant pour mesurer et comparer cinq régions du cerveau entre des participants atteints et non atteints de psychose. Une analyse informatique des données de spectroscopie à résonance magnétique (MRS) de 7 Tesla a permis d’identifier les métabolites chimiques individuels et leurs quantités.

En moyenne, les patients atteints de psychose avaient 4% moins de glutamate dans la région du cortex cingulaire antérieur du cerveau que les personnes en bonne santé. Le glutamate est connu pour son rôle dans l’envoi de messages entre les cellules du cerveau et a été lié à dépression et la schizophrénie, ces résultats ont donc ajouté à la preuve que les niveaux de glutamate ont un rôle dans la schizophrénie.

De plus, les chercheurs ont constaté une réduction de 3% du glutathion chimique dans le cortex antérieur du cingulum du cerveau et de 8% dans le thalamus. Le glutathion est composé de trois molécules plus petites, dont l’un est le glutamate.

Ensuite, les chercheurs ont étudié la manière dont le glutamate est géré dans le cerveau et si cette gestion est défectueuse en cas de maladie. Ils ont d’abord examiné la façon dont il est stocké. Le glutamate étant un élément constitutif du glutathion, les chercheurs ont voulu savoir si le cerveau pourrait utiliser le glutathion comme moyen de stocker du glutamate supplémentaire. Et si tel était le cas, les chercheurs se sont demandé s’ils pourraient utiliser des médicaments connus pour modifier cet équilibre afin de libérer le glutamate du stockage lorsqu’il n’y en a plus, ou de le stocker s’il en contient trop.

Dans une autre étude parue dans le journal PNAS, l’équipe a utilisé le médicament L-Buthionine sulfoximine dans des cellules cérébrales de rat pour bloquer une enzyme qui transforme le glutamate en glutathion, ce qui permet de l’utiliser.

L’équipe a découvert que ces nerfs étaient plus excités et qu’ils tiraient plus rapidement, ce qui signifie qu’ils envoyaient davantage de messages vers d’autres cellules du cerveau. Les chercheurs ont déclaré que le changement d’équilibre de cette manière était similaire à celui observé dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie.

Ensuite, les chercheurs ont voulu voir s’ils pouvaient faire l’inverse et modifier l’équilibre pour stocker davantage de glutamate sous forme de glutathion. Ils ont utilisé le sulforaphane chimique présent dans les pousses de brocoli, qui est connu pour activer un gène qui fabrique une partie supérieure de l’enzyme qui colle le glutamate avec une autre molécule pour fabriquer le glutathion.

Lorsqu’ils traitaient les cellules cérébrales de rat avec du glutathion, cela ralentissait la vitesse de déclenchement des cellules nerveuses, ce qui signifiait qu’elles envoyaient moins de messages. Cela a poussé les cellules cérébrales à se comporter moins comme les schémas trouvés dans les cerveaux atteints de schizophrénie.

« Nous pensons que le glutathion est un glutamate stocké dans un réservoir d’essence », déclare Thomas Sedlak, MD, PhD, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement. « Si vous avez un réservoir d’essence plus grand, vous avez plus de marge de manœuvre quant à la distance que vous pouvez parcourir, mais dès que vous retirez l’essence du réservoir, il brûle rapidement. Nous pouvons penser aux personnes atteintes de schizophrénie comme ayant un plus petit réservoir d’essence. »

Ensuite, les chercheurs ont voulu vérifier si le sulforaphane pouvait modifier les niveaux de glutathion dans le cerveau des personnes en bonne santé et voir si cela pourrait éventuellement constituer une stratégie pour les personnes souffrant de troubles mentaux.

Dans cette expérience, publiée dans la revue Neuropsychiatrie Moléculaire, les chercheurs ont recruté neuf volontaires sains (quatre femmes et cinq hommes) pour prendre deux capsules contenant 100 micromoles de sulforaphane par jour sous forme d’extrait de germe de brocoli pendant sept jours.

Quelques participants ont déclaré qu’ils étaient gazeux et que certains avaient des maux d’estomac en mangeant les gélules l’estomac vide, mais dans l’ensemble, le sulforaphane a été relativement bien toléré.

Les chercheurs ont constaté qu’au bout de sept jours, les niveaux moyens de glutathion dans le cerveau des sujets en bonne santé avaient augmenté d’environ 30%. Par exemple, dans l’hippocampe, les niveaux de glutathion ont augmenté en moyenne de 0,27 millimole par rapport à une valeur initiale de 1,1 millimole après sept jours de prise de sulforaphane.

Les scientifiques disent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le sulforaphane peut réduire en toute sécurité les symptômes de psychose ou les hallucinations chez les personnes atteintes de schizophrénie. Ils auraient également besoin de déterminer une dose optimale et de voir combien de temps les personnes doivent en prendre pour observer un effet.

Les chercheurs avertissent que les résultats ne justifient ni ne démontrent l’intérêt d’utiliser des suppléments de sulforaphane disponibles dans le commerce pour traiter ou prévenir la schizophrénie, et que les patients devraient consulter leur médecin avant d’essayer des suppléments en vente libre. Des versions de suppléments de sulforaphane sont vendues dans les magasins d’aliments naturels et aux comptoirs de vitamines et ne sont pas réglementées par la US Food and Drug Administration.

« Pour les personnes prédisposées aux maladies cardiaques, nous savons que des changements dans le régime alimentaire et l’exercice peuvent aider à les protéger, mais il n’y a rien de tel pour les troubles mentaux graves », déclare Sedlak. « Nous espérons pouvoir un jour prévenir certaines maladies mentales dans une certaine mesure. »

yogaesoteric
24 novembre 2019

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