Voyage à travers l’Histoire avec les plus anciennes cartes du monde

Pouvez-vous imaginer ne pas savoir quels pays se trouvent de l’autre côté des mers ? Ou même juste savoir s’il y a des terres ou non là-bas ? Aujourd’hui, vous pouvez trouver des cartes très précises de la plupart des régions du monde. Mais, dans l’Antiquité, les cartes du monde étaient plutôt une approximation de ce à quoi ressemblait notre Terre. Voyagez dans le temps et voyez le monde à travers les yeux des civilisations anciennes avec les plus anciennes cartes du monde, ou du moins les premières connues.

Approx. 600 AV JC : Le monde selon les anciens Babyloniens

La plus ancienne et donc plus tôt, carte du monde qui existent encore de dates retour a autour du 6ème siècle avant JC. Cette carte s’appelle Imago Mundi et a été découverte en Irak. Cette carte babylonienne sur une tablette d’argile représente le monde mésopotamien en tant que disque plat entouré d’eau. Babylone est représentée au centre, à côté de l’Assyrie et d’Urartu (Arménie). De l’autre côté de la « mer salée » qui entoure la terre, sept îles forment une étoile à sept pointes. Pour les Babyloniens, cette carte représentait le monde entier. Non seulement le monde réel, mais aussi le monde mythologique : la sixième île, par exemple, un lieu où « vit un taureau à cornes qui attaque le nouveau venu ».

Approx. 610-546 AV JC : Le monde selon Anaximandre

De Babylone, on voyage vers la Grèce antique, où les 3 cartes suivantes ont été réalisées. Le premier a été créé par Anaximandre, l’un des premiers philosophes grecs ayant appartenu à l’école milésienne (pré-socratique). Tout en observant le monde, Anaximandre a essayé de découvrir les lois qui, selon lui, régentaient la nature. Plus tard, le géographe grec Ératosthène a affirmé qu’Anaximandre a été le premier à créer une carte du monde. Bien que cette carte soit perdue, les recréations basées sur les descriptions d’Hérodote nous en disent un peu plus sur ce à quoi elle devait ressembler. La carte était circulaire, peut-être sur une surface métallique, avec l’océan entourant l’Europe, l’Asie et la Libye (le continent africain). Il croyait que la Terre avait la forme d’un tambour au sommet duquel vivait l’humanité.

Approx. 550-476 AV JC : Le monde selon Hécatée de Milet

La carte la plus ancienne suivante, créée par le philosophe milésien Hécatée, est basée sur la carte du monde d’Anaximandre et recréée grâce aux descriptions d’Hérodote. Le monde selon Hécatée de Milet était, comme celui d’Anaximandre, divisé en trois parties : L’Europe, l’Afrique et l’Asie, avec la Grèce au centre du monde. Les trois continents sont entourés par l’océan et divisés par la mer Méditerranée, la mer Rouge et la mer Noire. Elle est plus détaillée que les cartes du monde précédentes et, bien qu’incorrecte, montre que Hécatée a mieux compris les positions relatives des continents.

Approx. 480-429 AV JC : Le monde selon Hérodote

Hérodote de Halicarnasse, grand voyageur et père de l’histoire, peut aussi être considéré comme le père de la géographie grâce à cette prochaine carte – bien que cet honneur soit surtout réservé à Ératosthène (276-194 av. J.-C.), qui a découvert que la terre est ronde. Dans l’esprit d’Hérodote, le monde devenait de plus en plus étrange lorsqu’il quittait la Grèce, avec des sauvages vivant dans les contrées les plus éloignées. Sa carte du monde montre un océan qui n’est pas parfaitement circulaire, comme ce fut le cas avec la carte d’Hécatée, et la terre la plus éloignée de la Grèce est appelée « pays de l’encens » et la terre des « cannibales ».

Approx. 350-285 AV JC : Le monde selon Dicéarque de Messine

Vers 300 av. J.-C. sur l’île de Sicile, Dicéarque de Messana a réalisé une nouvelle carte du monde, quelques décennies après l’invasion macédonienne de l’Inde. Il est intéressant de noter que sur cette carte, une toute nouvelle île apparaît – l’île de Taprobana, comme l’appelle le grec ancien, ou le Sri Lanka tel qu’on le connait aujourd’hui. En fait, la plus grande partie de cette carte représente des terres conquises par Alexandre le Grand au moment de sa mort en 323 avant Jésus-Christ.

De l’ancienne Babylone à Alexandre le Grand, il est fascinant de voir comment la carte du monde a évolué au fil du temps.

yogaesoteric
20 novembre 2018

Also available in: Română