« Manger des aliments ultra-transformés pendant un mois a fait vieillir mon corps de 10 ans »
Le Dr Chris Van Tulleken ne veut pas carrément interdire les aliments ultra-transformés – mais il a une suggestion de service. « Je veux juste qu’il y ait un avertissement sur le paquet disant que cet aliment est associé à une augmentation de l’obésité, du cancer et de la mort », dit le médecin de la télévision de 42 ans.
Les plats cuisinés, les moules à biscuits, les céréales pour petit-déjeuner et les boîtes à lunch de l’école sont ultra-transformés.
« UPF », comme l’appelle le Dr Van Tulleken, est un groupe alimentaire qui peut être identifié par une longue liste incompréhensible de produits chimiques, colorants, édulcorants et conservateurs sur le dos d’un paquet. En Grande-Bretagne, environ 56 pour cent de toutes nos calories quotidiennes proviennent d’aliments ultra-transformés, un chiffre qui monte à 64 pour cent chez les enfants.
Et, selon le Dr Van Tulleken, qui a présenté de nombreuses séries télévisées pour la BBC parallèlement à sa carrière dans le NHS en tant que médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’Hospital for Tropical Diseases, qui fait partie des hôpitaux de l’University College London, cela alimente une dépendance qui nous tue lentement.
Lors du tournage de l’émission de la BBC « Que nourrissons-nous nos enfants ? », le Dr Van Tulleken, un père de deux enfants dont l’épouse, Dinah, est journaliste de mode, s’est mis à suivre un régime alimentaire ultra-transformé à 80% pendant quatre semaines dans une expérience réelle.
« Cela a eu un impact catastrophique sur tous les aspects de ma santé et de ma vie », déclare le Dr Van Tulleken. « Ma libido, l’énergie, les brûlures d’estomac… tout a empiré. J’étais anxieux, déprimé – et tout cela se perpétuait. Dormir était aussi une lutte, tout comme toujours avoir faim. » Le Dr Van Tulleken explique que l’UPF est conçu pour inciter le corps à trop manger : « Des choses comme le glutamate monosodique (MSG) envoient un signal à votre cerveau vous indiquant que c’est nutritif. Mais quand vous digérez, il n’y a rien là-bas – alors vous continuez à manger. »
Le régime, estime-t-il, a vieilli son corps de 10 ans, mais plus inquiétant était l’impact sur son esprit. Les IRM prises après l’expérience ont confirmé que la malbouffe avait recâblé son cerveau; renforcer l’appétit et récompenser les voies neuronales en modèles plus familiers avec un toxicomane.
Plusieurs mois plus tard, les analyses ultérieures ont montré que les changements neurologiques ne sont pas encore inversés. Particulièrement inquiétant, ajoute-t-il, est l’impact de cet aliment sur le développement du cerveau – d’autant plus que, selon son programme, actuellement deux calories sur trois consommées par les enfants et les adolescents en Grande-Bretagne proviennent d’aliments ultra-transformés.
« La plupart des enfants de ce pays commencent leur vie avec des aliments ultra-transformés », dit-il. « Qu’est-ce que cela leur fait? Le plus étonnant, c’est que nous n’en avons aucune idée. »
Après avoir terminé le programme, il a suivi un régime de désintoxication, supprimant tous les aliments ultra-transformés de son alimentation. Cela a également incité à réévaluer ce qu’il nourrit ses propres enfants.
Quand son enfant de trois ans, Lyra, était un bébé, il dit qu’il lui a donné « des sachets bio d’aliments pour bébés multicolores » (il évite soigneusement de nommer des marques dans son programme). « Il y a cet ensemble de produits de la classe moyenne que nous achetons tous et tout est ultra-transformé », dit-il. « Tout ce que je nourrissais Lyra était ultra-traité et je ne m’en rendais pas compte. »
Il a maintenant évité de tels produits avec son enfant de 11 mois, Sasha, et ne fait que nourrir ses petites portions d’aliments pour adultes avec moins de sel. « Toute la notion de nourriture pour bébé est tout simplement bizarre », dit-il. « C’est une confiserie de l’industrie alimentaire. »
yogaesoteric
14 décembre 2021
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