1 personne sur 10 aurait de la cocaïne sur les doigts… sans en consommer !

Même si vous n’avez jamais consommé de cocaïne dans votre vie, vous pourriez en avoir sur vos doigts ! C’est ce que révèlent les travaux de chercheurs de l’Université de Surrey (Grande-Bretagne) publiés fin mars 2018 dans la revue Clinical Chemistry. En testant l’efficacité de leur méthode permettant de détecter de la cocaïne à partir d’un simple relevé d’empreintes digitales, ils ont constaté que 13% des participants à l’expérience avaient de la cocaïne sur les doigts alors qu’ils n’avaient jamais consommé cette drogue.

De la cocaïne sur les billets de banque

La méthode mise au point par les chercheurs britanniques, spécialistes de la médecine légale, repose sur un simple relevé d’empreintes digitales. Comment cette drogue peut-elle se retrouver sur les doigts étant donné qu’elle est auto-administrée par injection ou par voie nasale ? En fait, lorsque la cocaïne est métabolisée par l’organisme, la peau exsude des traces de benzoylecgonine et de methylecgonine, des métabolites de la drogue. Et même en se lavant plusieurs fois les mains, les creux et les sillons dessinés à la surface des mains retiennent des résidus des 2 composés. Le recueil des empreintes est réalisé sur du papier pour chromatographie, puis est analysé au spectromètre de masse afin de détecter la présence de cocaïne ou de ses 2 métabolites. Les premiers résultats, publiés en septembre 2017, ont montré que ce test est à la fois rapide et efficace : il a permis d’attendre un taux de succès de 99% pour une analyse qui prend moins de 4 minutes par échantillon.

Dans cette deuxième publication sur le sujet, parue en mars 2018, les chercheurs expliquent avoir testé leur méthode sur 50 volontaires n’ayant jamais consommé de drogues, et 15 utilisateurs réguliers. Ils ont analysé les empreintes digitales des mains non lavées des participants. Et là, surprise : dans le premier groupe – ceux n’ayant jamais pris de drogue – 13 % présentaient des traces de cocaïne sur leurs doigts et 1 % des traces d’héroïne ! « Croyez-le ou non, la cocaïne est présente sur de nombreux billets de banque, explique Melanie Bailey, principal auteur de l’étude. Toutefois, nous avons été surpris que cette drogue ait été détectée sur les doigts d’un si grand nombre de volontaires. »

Selon cette étude, serrer la main d’un consommateur peut suffire à avoir de la cocaïne sur ses doigts. Cependant, un non-consommateur ne peut être confondu pour usage de drogues via ce test : les chercheurs ont fixé des seuils permettant de distinguer les concentrations de cocaïne liées à une contamination environnementale et celles liées à une véritable consommation de drogue, même après lavage de mains.

yogaesoteric
23 octobre 2018

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