Les vertus santé des graines de chia

Originaire du Mexique, le chia (Salvia hispanica) est une plante herbacée annuelle de la famille des lamiacées (sauges), cultivée pour ses graines alimentaires depuis des millénaires notamment à l’époque précolombienne par les Amérindiens.

Une grande source de nutriments

Peu caloriques, riches en nutriments et en vitamines (flavonoïdes, vitamines B et E en particulier), les graines de chia sont une source intéressante de fibres alimentaires. Elles apportent également de nombreux minéraux et oligo-éléments à savoir le calcium (5 fois plus que dans le lait !), le phosphore, le potassium (2 fois plus que la banane), le zinc, le magnésium et le fer, essentiels au maintien d’une bonne santé. Elles ne contiennent pas de gluten et représentent donc un aliment compatible avec le régime sans gluten.

Dans un modèle animal d’hypercholestérolémie, une étude argentine de 2015 parue dans Journal of Functional Foods a démontré que l’huile de chia présente des effets bénéfiques sur la fonction vasculaire et pour réduire les niveaux plasmatiques de triglycérides.

Les graines de chia contiennent 23% de protéines en moyenne, dont tous les acides aminés essentiels, ce qui est appréciable pour l’apport protéique chez les végétariens.

Elles renferment notamment du tryptophane, un acide aminé qui assure la production de sérotonine et de mélatonine favorisant ainsi un sommeil réparateur.

Régulariser le taux de cholestérol

Lee graines de chia présentent une forte teneur en fibres et cette richesse lui permet de normaliser le taux de mauvais cholestérol dans le sang. En manger régulièrement aiderait donc à diminuer de manière significative le mauvais cholestérol, à améliorer la santé du système cardiovasculaire et à éviter les maladies comme l’athérosclérose.

Améliorer la digestion

Naturellement très riches en fibres (solubles et insolubles, entre 30 et 40%), les graines de chia assurent le bon fonctionnement de l’appareil digestif en équilibrant et régulant le transit intestinal et en apaisant les voies gastro-intestinales. Elles contribuent aussi à éviter les cas de constipation en améliorant l’absorption de l’eau grâce à une capacité de mucilage (liquide visqueux) en milieu aqueux. Cette capacité d’absorption de l’eau va apporter une importante sensation de satiété et donc un effet coupe faim et elles peuvent ainsi être une aide précieuse dans les régimes amaigrissant.

Lutter contre certains cancers

En raison du taux élevé de fibres qu’elles contiennent, les graines de chia sont un excellent aliment contre le cancer du côlon. En effet, les fibres réduisent le risque du cancer du côlon et du rectum et débarrassent les voies des intestins de leurs toxines. Les antioxydants présents dans les graines de chia participent également à cette prévention en éliminant les radicaux libres. Une étude scientifique argentine de 2007 a révélé le potentiel d’une diète avec le chia pour réduire la formation de métastases et la croissance d’une tumeur mammaire murine. Puissant antioxydant, les graines de chia représentent une base nutritive à intégrer à notre alimentation quotidienne pour prévenir et lutter contre certains cancers.

Assurer les défenses de l’organisme

Grâce à sa forte teneur en antioxydants tels que la quercétine, les acides chlorogénique et caféique, sa vitamine C mais aussi ses acides gras polyinsaturés (AGPI), les graines de chia renferment des propriétés anti-inflammatoires. Ses antioxydants combattent l’excès de radicaux libres responsable du vieillissement cellulaire et sa consommation aiderait également à préserver la peau en lui donnant une apparence jeune et saine. En usage externe, l’huile de graine de chia agit efficacement contre les affections cutanées comme le prurit.

Prévenir le diabète

Des études multiples montrent que les graines de chia peuvent aider à la prévention et au traitement du diabète. En effet, son taux élevé de fibres fait de lui l’un des meilleurs aliments utilisés pour prévenir le diabète. Les graines de chia réduisent les niveaux de sucre dans le sang et aident à stabiliser le taux de glycémie. Une étude scientifique récente de 2017 démontre qu’elles pourraient aider à la prévention du diabète de type 2 chez des sujets obèses.

Dans un modèle murin expérimental de dyslipidémie et de résistance à l’insuline induit par une diète riche en sucrose, les graines de chia en supplémentation ont démontré un potential à corriger ces troubles métaboliques.

Une étude clinique canadienne de 2007, publié dans Diabète Care, a évalué les effets d’une supplémentation en Salba (un extrait commercial contenant du chia) à la dose de 37 +/- 4 g/jour chez des diabétiques de type 2. Après 12 semaines de traitement, les chercheurs ont constaté une réduction de certains facteurs de risques cardiovasculaires : la tension artérielle, le taux de la protéine C réactive (un marqueur d’inflammation) et celui du facteur Willebrand (une protéine qui accroît la coagulation sanguine).

Elles sont donc vivement recommandées aux personnes diabétiques d’en consommer suffisamment pour mieux traiter la pathologie.

Ses nombreuses qualités nutritionnelles et ses avantages santé font des graines de chia l’un des meilleurs aliments que nous pouvons utiliser dans nos préparations culinaires. Elles renforcent la santé de la peau et préviennent certaines maladies graves comme le cancer colorectal et le diabète. De plus, par son pouvoir régulateur du cholestérol et ses propriétés antioxydantes, les graines de chia protègent le système cardio-vasculaire. D’autres recherches ont également montré qu’elles pourraient contribuer à renforcer les défenses naturelles de l’organisme.

yogaesoteric
2 novembre 2022

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