École obligatoire. Dès 3 ans à partir de 2019

Dès 2019, ce sera trois ans : Emmanuel Macron a décidé d’abaisser l’âge de la scolarité obligatoire. Une mesure symbolique qui vise surtout à reconnaître la place de la petite maternelle puisque quasiment tous les enfants la fréquentent déjà à cet âge.

« J’ai décidé de rendre obligatoire l’école maternelle et d’abaisser de six à trois ans en France l’obligation d’instruction dès la rentrée 2019 », a annoncé le chef de l’État en ouverture des « Assises de la maternelle », organisées à Paris. La réforme de la maternelle succède à toute une série d’initiatives gouvernementales dans le domaine éducatif, après les classes de CP dédoublées dans les zones défavorisées, la modification de la procédure d’accès à l’université, la réforme du bac et de la formation professionnelle. L’abaissement de l’âge de la scolarité est une première depuis 1882. Cette mesure, qui devra passer par une loi, concernera quelque 26.000 enfants. Actuellement, 97,6 % des petits âgés de trois ans sont déjà scolarisés (et quasiment 100 % des enfants de 4 et 5 ans). « Ce chiffre moyen couvre des inégalités diverses, derrière il y a des pratiques profondément différentes, d’un territoire à l’autre », a toutefois insisté le chef de l’État. Il est notamment beaucoup plus bas en Outre-Mer. Ce chiffre recouvre aussi des « disparités dans la journée », puisque « ce sont dans les quartiers les plus défavorisés que, souvent, on ne va pas remettre l’enfant à l’école » l’après-midi, « parce qu’on ne peut pas ou on ne veut pas payer la cantine ».

« Outil d’égalité »

Selon le ministre de l’Éducation, Jean-Michel Blanquer, qui pilote les Assises, l’école maternelle est « potentiellement le plus puissant outil d’égalité et de progrès social dont nous disposons ». Il s’appuie notamment sur des études montrant que « la stimulation précoce entre zéro et cinq ans contribue à la réussite scolaire » et que cela « est particulièrement significatif pour les enfants issus des familles défavorisées ». La mesure nécessitera la création d’environ 800 postes. Avec un enseignant pour 22 enfants, la France présente un taux d’encadrement plus faible que les moyennes de l’Union européenne (un pour treize), selon une note de France Stratégie (organisme rattaché à Matignon). « Pour nous, la scolarisation à trois ans n’est pas le sujet, elle se fait déjà par adhésion », a réagi Francette Popineau, à la tête du Snuipp-FSU, premier syndicat des enseignants du primaire. « La vraie question est plutôt : comment on s’y prend ? ». En clôture des Assises, Jean-Michel Blanquer a évoqué une réforme de la formation initiale et continue des professeurs en maternelle, ainsi que des Atsem, ces agents territoriaux qui assistent les instits dans les classes. « Les professeurs des écoles sont souvent très qualifiés mais peu spécialisés pour enseigner à l’école maternelle », assure-t-on rue de Grenelle. Pas question, en revanche, de toucher aux programmes de maternelle, revus en 2015, qui font la part belle au langage, à la socialisation et au jeu, et qui sont plébiscités par la communauté éducative. Le gouvernement entend « donner une place plus importante à l’épanouissement » des enfants à l’école. « Ce n’est pas les programmes mais leur mise en oeuvre qu’il faut changer », selon le cabinet du ministre de l’Éducation. Pour cela, les syndicats attendent davantage de moyens.

yogaesoteric
23 octobre 2018

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