La génération Z est enfermée dans une cage virtuelle

Le 31 janvier, une audition inédite s’est tenue au Capitole : les PDG de cinq grandes plateformes de médias sociaux ont été appelés à témoigner (trois seulement après avoir été contraints par une citation à comparaître) sur les préjudices – parfois mortels – qu’ils auraient infligés à la jeunesse américaine.

Pendant plus de quatre heures, en présence de membres de familles ayant perdu des enfants par suicide, ces gourous de la technologie ont tenté d’éviter de parler de l’influence négative présumée de leurs plateformes ou d’en assumer la responsabilité.

Dans son récent ouvrage intitulé « The Anxious Generation », le psychologue social et auteur Jonathan Haidt écrit : « Au tournant du millénaire, les entreprises technologiques ont créé un ensemble de produits qui ont transformé la vie non seulement des adultes, mais aussi des enfants. Pourtant, les entreprises qui les ont développés n’ont pas ou peu étudié leurs effets sur la santé psychique. Lorsqu’elles ont été confrontées à des preuves de plus en plus nombreuses que leurs produits étaient nocifs pour les jeunes, elles se sont surtout engagées dans le déni, l’obscurcissement et les campagnes de relations publiques ».

Le résultat a placé nos enfants dans une cage virtuelle qui les a isolés physiquement, socialement et émotionnellement, avec peu d’espoir de s’en sortir.

Piégées dans cette cage virtuelle, les filles souffrent de dépression massive car elles subissent des pressions pour se conformer à certaines images corporelles, sont la cible de prédateurs et subissent les moqueries de leurs pairs si elles choisissent de ne pas participer à un jeu en ligne de surenchère basé sur l’apparence.

Haidt déclare: « Plus une fille passe de temps sur les réseaux de communication virtuels, plus elle risque d’être déprimée ou anxieuse. Les filles qui déclarent passer cinq heures ou plus chaque jour de la semaine sur les réseaux de communication virtuels sont trois fois plus susceptibles d’être déprimées que celles qui déclarent ne pas passer de temps sur les réseaux de communication virtuels. »

Pendant ce temps, les garçons sont aspirés dans un monde virtuel de jeux vidéo et de pornographie, qui les enferme dans un monde d’adolescence perpétuelle, sans aucune idée de la façon de communiquer avec le sexe opposé et de le traiter en gentleman, tout en les empêchant de devenir des hommes responsables.

Dans ces conditions, faut-il s’étonner que les taux de suicide et d’automutilation chez les adolescents (en particulier chez les filles) aient augmenté de façon spectaculaire entre 2010 et 2021, c’est-à-dire entre le début de l’ère des smartphones et des plateformes de médias de communication virtuels et aujourd’hui ?

Haidt conclut : « Le sentiment dominant que me donnent les familles de garçons et de filles est qu’elles sont prises au piège et impuissantes face à la plus grande crise de santé psychique de l’histoire pour leurs enfants. Que doivent-elles faire, que devons-nous faire ? »

Pour libérer nos enfants de la cage virtuelle dans laquelle ils sont enfermés, il propose quatre types de réponses : (1) pas de smartphones avant l’âge de 14 ans ; (2) pas d’accès aux médias de communication virtuels avant l’âge de 16 ans ; (3) interdire les smartphones dans les écoles ; et (4) permettre plus de jeux non supervisés et d’indépendance de l’enfance.

Mais si toutes ces recommandations sont bonnes, elles continuent à faire peser toute la responsabilité sur les parents qui se retrouvent seuls face à un tsunami de dangers technologiques encore plus importants, en particulier l’IA, qui se profile à l’horizon.

Les smartphones sont là pour rester, il n’y a pas de retour en arrière possible, alors ce que nous devons faire, c’est tracer une nouvelle voie pour aller de l’avant. Et bien que nous puissions maudire l’obscurité de la cage virtuelle dans laquelle nos enfants sont piégés, les choses ne changeront probablement pas tant que les Big Tech et les plateformes de médias de communication virtuels ne seront pas forcées de changer.

C’est pourquoi il est essentiel que les législateurs agissent et réforment les obstacles actuels que Big Tech et les plateformes de réseaux de communication virtuels utilisent pour éviter toute responsabilité pour les dommages qu’ils ont pu causer. Tant que cela ne sera pas fait, ils continueront à présenter de fausses excuses et à publier des communiqués de presse bien sentis, tandis que de plus en plus d’enfants seront pris au piège dans leur cage virtuelle.

Ce n’est qu’à ce moment-là que les parents disposeront des outils nécessaires pour libérer leurs enfants de la tyrannie technologique qui a peut-être endommagé une génération entière – et qui en marquera d’autres à l’avenir – si aucune mesure n’est prise dès maintenant.

yogaesoteric
23 juin 2024