Les civilisations extraterrestres ont peut-être déjà exploré notre galaxie et visité la Terre

Il se peut que la Voie lactée regorge de civilisations extraterrestres – c’est juste qu’on n’est pas au courant, car elles n’ont pas rendu visite à l’humanité depuis 10 millions d’années. Une étude, publiée le mois d’août dans la revue spécialisée The Astronomical Journal, avance qu’une vie extraterrestre intelligente pourrait prendre son temps pour explorer la galaxie, exploitant le mouvement des systèmes stellaires pour faciliter un saute-mouton astronomique. Cette étude est une nouvelle réponse à une question connue sous le nom de paradoxe de Fermi, qui demande pourquoi on n’a pas détecté de signes de vie extraterrestre.

Le paradoxe a d’abord été posé par le physicien italien Enrico Fermi, qui se demandait : « Où sont-ils donc ? » (les extraterrestres). Enrico Fermi s’interrogeait sur la faisabilité de voyager dans l’espace, mais depuis lors, sa question est devenue représentative des doutes sur l’existence même des extraterrestres. L’astrophysicien américain Michael Hart a exploré la question de façon plus formelle lorsqu’il a affirmé dans un article paru en 1975 que la vie extraterrestre avait eu beaucoup de temps pour coloniser la Voie lactée – précisément 13,6 milliards d’années qui ont suivi la formation de la galaxie – mais qu’on n’avait rien entendu de leur part. Michael Hart en a conclu qu’il ne devait pas y avoir d’autres civilisations avancées dans notre galaxie.

 
Le vaisseau spatial Gaia cartographie les étoiles de la Voie Lactée

Cette nouvelle étude offre une perspective différente sur la question : les auteurs suggèrent que peut-être que les extraterrestres prennent juste leur temps et sont stratégiques.

« Si vous ne tenez pas compte du mouvement des étoiles lorsque vous essayez de résoudre ce problème, vous vous retrouvez avec l’une des deux solutions », a déclaré Jonathan Carroll-Nellenback, informaticien et l’un des auteurs de l’étude, à Business Insider US. « Soit personne ne quitte sa planète, soit nous sommes la seule civilisation technologique de la galaxie. »

Les étoiles (et les planètes qui les entourent) gravitent autour du centre de la galaxie sur des trajectoires différentes, à des vitesses différentes, et donc, se croisent occasionnellement, souligne Jonathan Carroll-Nellenback. Il se peut donc que des extraterrestres attendent que leur prochaine destination se rapproche d’eux, selon son étude.

Dans ce cas, les civilisations mettraient plus de temps à se répandre dans les étoiles que ce que Michael Hart a estimé. Il se peut alors qu’ils n’aient pas encore atteints l’humanité – ou qu’ils l’aient fait, bien avant l’apparition des humains.

yogaesoteric
2 novembre 2019

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