Les confinements du covid ont perturbé des compétences sociales cruciales chez les jeunes enfants
Les restrictions sociales imposées par le covid-19 ont entraîné des changements importants dans le développement des enfants âgés de six ans ou moins, en retardant l’acquisition d’une compétence sociale essentielle.
Une nouvelle étude publiée dans la revue Scientific Reports suggère que les confinements et autres mesures prises pour empêcher la propagation du covid-19 ont causé des dommages graves, potentiellement irréversibles, aux enfants d’âge préscolaire.
« Il était remarquable de constater la chute des performances des enfants », a déclaré Rose Scott , professeur de psychologie du développement et auteur principal de l’étude.
« Pour l’une des tâches effectuées dans mon laboratoire, les enfants testés avant la pandémie pouvaient passer à l’âge de 2 ans et demi. Juste après les confinements, nous avons constaté que des enfants de 5 ans ne la réussissaient pas. »
Les chercheurs ont testé chez les jeunes enfants une compétence sociale appelée « compréhension des fausses croyances », c’est-à-dire la capacité à reconnaître que les autres peuvent se tromper. L’acquisition de cette compétence est considérée comme une étape cruciale pour distinguer l’esprit de la réalité et permet aux enfants de développer des compétences en matière de coopération, de communication et d’apprentissage.
Les recherches actuelles montrent que les capacités de fausses croyances évoluent considérablement au cours des cinq premières années de la vie d’un enfant. Un enfant qui ne possède pas ces capacités cognitives peut devenir un élève qui a du mal à s’entendre avec ses camarades ou qui éprouve des difficultés scolaires.
Les résultats ont été comparés à ceux obtenus par des enfants du même âge avant la pandémie.
Les enfants du groupe ayant participé au confinement avant la pandémie ont obtenu des résultats nettement plus élevés dans les tâches qui leur ont été confiées. Pour l’une d’entre elles, 80 % des enfants de cinq ans du groupe antérieur au confinement ont réussi, contre 63 % seulement des enfants du groupe postérieur au confinement. Les enfants issus de milieux défavorisés ont obtenu des résultats encore plus mauvais, puisque seuls 51 % des enfants du groupe post-confinement ont réussi le même exercice.
Qui plus est, des tests supplémentaires ont révélé que les déficits de compréhension des fausses croyances persistaient. Les enfants qui n’avaient pas cette capacité ne l’ont pas acquise par la suite.
Les auteurs estiment que le stress de la pandémie et l’isolement sont en grande partie responsables des différences observées.
yogaesoteric
16 février 2025
