Des scientifiques ont prolongé de 500 % la durée de vie des vers

Ce serait comme si un être humain vivait 400 ans.

Avec une durée de vie typique de seulement trois à quatre semaines, il est possible que vous ayez du lait dans votre réfrigérateur plus vieux que le ver C. elegans de base.

Mais à présent, dans une étude publiée dans la revue Cell Reports en juillet, une équipe internationale de chercheurs a trouvé un moyen de faire vivre les vers cinq fois plus longtemps. Cela équivaudrait à ce qu’un humain atteigne son 400ème anniversaire – et les scientifiques pensent que la nouvelle étude pourrait être une étape importante sur la voie de la réalisation de cet objectif.

Tout d’abord, un peu de biologie : Les molécules à l’intérieur des cellules forment des voies de signalisation pour effectuer diverses fonctions cellulaires. Une molécule peut recevoir un signal pour faire quelque chose – diviser la cellule, par exemple – et elle transmet ensuite ce signal à la molécule suivante dans la voie, qui le transmet à la suivante, et ainsi de suite.

Des recherches antérieures ont permis de trouver un lien entre deux voies de signalisation chez C. elegans – la voie de signalisation de l’insuline et la cible de la voie de la rapamycine – et le vieillissement. Plus précisément, les scientifiques ont découvert que la modification de la première voie doublait la durée de vie d’un ver, tandis que la modification de la seconde l’augmentait de 30 %.

Logiquement, cela signifie que la modification des deux voies devrait augmenter la durée de vie des vers de 130 %. Mais comme les auteurs de ce nouveau C. elegans l’ont découvert, cela a en fait augmenté leur durée de vie de plus de 500 %.

« L’extension synergétique est vraiment sauvage », a déclaré Jarod Rollins du laboratoire biologique du MDI dans un communiqué de presse publié récemment. « L’effet n’est pas que un plus un égale deux, mais qu’un plus un égale cinq. »

Bien sûr, les C. elegans sont très éloignés des humains. Mais ils possèdent plusieurs des mêmes gènes que nous, ce qui explique en partie pourquoi ils font partie intégrante de la recherche sur le vieillissement. Et maintenant que les scientifiques ont trouvé un moyen de prolonger considérablement la durée de vie des vers, ils pourraient appliquer ces connaissances aux humains.

« Malgré la découverte chez C. elegans de voies cellulaires qui régissent le vieillissement, on ne sait pas encore très bien comment ces voies interagissent », a déclaré Hermann Haller, président du laboratoire biologique MDI, dans le communiqué de presse. « En aidant à caractériser ces interactions, nos scientifiques ouvrent la voie à des thérapies indispensables pour augmenter la durée de vie en bonne santé d’une population qui vieillit rapidement. »

yogaesoteric
2 mars 2020