Israel 365 News: Călătoria de 2.700 de ani spre casă a tribului pierdut al lui Dan

„Ce ai acolo, mamă?”, întrebă copilul mic, privind cu curiozitate pânza ciudată care era mereu înfășurată în jurul taliei mamei sale.

În micul sat din Etiopia, sub soarele arzător, acel pachet misterios era mereu legat de talia mamei sale.

„Am pământ”, răspunse ea simplu.

Când a deschis ușor pânza, ochii copilului s-au mărit de uimire. „Doar pământ? De ce îl cari?”

Un zâmbet blând i-a apărut pe față. „Nu este pământ oarecare, copile. Este pământ din Ierusalim.”

Am auzit această poveste acum câțiva ani, când am luat un tânăr autostopist. În timpul călătoriei, mi-a povestit despre copilăria lui, despre mama lui și despre pachetul misterios care a însoțit-o toată viața.

„Într-o zi”, mi-a spus, „un bărbat a venit în satul nostru pretinzând că are în mâini o comoară – pământ din Orașul Sfânt. Oamenii stăteau la coadă pentru a ține în mână, măcar pentru o clipă, un pic din pământul sfânt. Mama mea, o femeie simplă, care abia știa să citească și să scrie, și-a cheltuit toate economiile pentru a cumpăra o mică cantitate din acest pământ. Era într-adevăr pământ din Ierusalim? Cine știe. Dar pentru ea, fiecare fir din acel pământ era prețios ca aurul.”

„Și unde este mama ta astăzi?”, l-am întrebat. „Este aici, în Israel?”

Vocea i s-a rupt ușor în timp ce continuă: „Mama mea nu a apucat să ajungă la Ierusalim. A murit în Etiopia și a fost îngropată la marginea satului nostru. Dar înainte de a muri, a avut o singură dorință: să fie îngropată cu acest pământ. Ca o mică bucată din Ierusalim să fie cu ea pentru totdeauna.”

Oamenii uitați de timp

De peste 2.700 de ani, o comunitate evreiască a trăit în munții Etiopiei, izolată de restul lumii evreiești. Ei se numeau Beta Israel – Casa lui Israel. Vecinii lor îi numeau Falasha – exilați, străini. Dar ei știau cine erau. Erau descendenți ai tribului lui Dan, exilați de cucerirea asiriană din 722 î.Hr., când cele zece triburi au fost împrăștiate.

Profeții știau despre ei. Isaia a vorbit despre exilul lor și despre eventuala lor întoarcere: „Și se va petrece în ziua aceea că Domnul Își va pune mâna a doua oară pentru a recupera rămășița poporului Său……. din Asiria, din Egipt, din Patros și din Cush” (Isaia 11:11). El a descris exact unde se vor afla: „Vai de țara în care se aude zumzetul aripilor, care este dincolo de râurile Cush……. În vremea aceea, un dar va fi adus Domnului oștirilor de la un popor necăjit și strâmtorat……. la locul numelui Domnului, la muntele Sion” (Isaia 18:1-7).

Sofonie a repetat această promisiune: „De dincolo de râurile Cushului……. vor aduce darul Meu” (Sofonie 3:10).

Dar între acele profeții străvechi și împlinirea lor s-au scurs aproape trei milenii de izolare, persecuție și credință neclintită.

Regatul din munți

Comunitatea Beta Israel nu a supraviețuit doar în Etiopia – timp de secole, ea a și domnit. Între secolele al IV-lea și al XVII-lea, în Munții Simien din nordul Etiopiei a existat un regat evreiesc. Ei l-au numit Regatul lui Gideon, deoarece mulți dintre regii săi purtau acest nume. Munții au devenit fortăreața lor, vârfurile atingând peste 4.500 de metri deasupra nivelului mării, învăluite în ceață și nori. Unii rabini au identificat mai târziu acești munți ca fiind „munții întunericului” menționați în Talmud, dincolo de care au fost exilați cele zece triburi.

În 325 e.n., împăratul etiopian a declarat convertirea imperiului său la creștinism. Evreii au refuzat. A urmat un război civil care a durat două sute de ani. Beta Israel s-au retras în fortărețele lor montane, stabilindu-se la altitudini de 1.800-3.000 de metri pentru a evita malaria, triburile ostile și persecuția creștină.

Timp de peste o mie de ani, ei au luptat pentru a-și păstra credința și independența. În secolul al X-lea, regina Judith din Beta Israel a cucerit capitala creștină Axum și a domnit peste întreaga Etiopie timp de patruzeci de ani. Istoricii arabi au consemnat victoriile ei. Regele din Axum a fugit în fața armatelor ei. Toate simbolurile creștine din regat au fost distruse.

Dar războaiele nu s-au încheiat niciodată cu adevărat. Secol după secol, cruciadele creștine au continuat să atace regatul evreiesc. În anul 1625, ultima fortăreață evreiască a căzut. Ultimul rege, Gideon, a fost exilat. Terenurile evreiești au fost confiscate și date bisericii. Cei care au refuzat să se convertească au pierdut totul: fermele, casele, cetățenia. Mulți au devenit fierari, țesători și olari, meșteșugari fără pământ.

Creștinii i-au numit Falasha – oamenii fără țară. Dar ei nu au uitat niciodată cine erau și nici locul din care făceau parte.

Dincolo de Sambatyon

În secolul al IX-lea, un negustor evreu pe nume Eldad Danitul a apărut în Africa de Nord. El pretindea că provine din tribul lui Dan, care locuia „dincolo de râurile Cush”. Evreii din Kairouan erau uimiți. El vorbea doar ebraică, nu arabă sau limbile Africii. Nu știa nimic despre Talmud sau literatura rabinică. Când a fost întrebat despre legea evreiască, el a răspuns simplu: „Așa am învățat de la Iosua, de la Moise, de la Atotputernicul”.

Le-a povestit despre râul Sambatyon, bariera legendară dincolo de care cele zece triburi au fost exilate. „Și acel râu încă mai transportă pietre și nisip fără apă, cu mult zgomot și sunet puternic”, a explicat el. „Și râul transportă pietre și nisip fără nicio picătură de apă în toate cele șase zile ale săptămânii, dar în Shabbat se odihnește”. Râul îi înconjura pe oamenii lui, împiedicându-i să se întoarcă în Țara Israelului.

Spunea Eldad adevărul? Rabinii au dezbătut. Dar descrierea lui se potrivea cu ceea ce știau din Midras despre exilul celor zece triburi. Și dacă Nilul și afluenții săi erau „râurile Cush”, atunci Etiopia se afla exact acolo unde profeții spuneau că vor fi găsiți exilații.

Devotament în întuneric

Ceea ce i-a făcut pe evreii etiopieni extraordinari nu a fost doar supraviețuirea lor, ci și devotamentul lor. Izolați de iudaismul rabinic, ei au păstrat ceea ce au putut doar din Tora scrisă. Au oferit sacrificii de animale, așa cum se poruncește în Leviticul. Au respectat Sabatul cu o dedicație feroce. Au menținut legi stricte de puritate. Au postit și s-au rugat. Și nu au încetat niciodată să creadă că se vor întoarce.

În secolul al XV-lea, un lider Beta Israel numit Abba Sabra a scris că respectarea Sabatului este mai importantă chiar și decât salvarea vieții – o regulă mai strictă decât legea rabinică. El a stabilit un text de rugăciune uniform pentru toate comunitățile evreiești din Etiopia. Ca răspuns la amenințările constante ale creștinilor și la convertirile forțate, el a instituit o interdicție completă de a atinge un nonevreu. Comunitatea s-a retras și mai mult în sine, construind ziduri de separare pentru a supraviețui.

Rabinul Eliyahu din Ferrara a scris în anul 1435 despre mărturia unui evreu care a fugit din regatul evreiesc etiopian: „Ei sunt stăpâni pe sine și nu se află sub autoritatea altora, iar în jurul lor se află o mare națiune numită Habes, care este creștină, și se luptă mereu cu ei……. Acești evrei au o limbă proprie, care nu este nici ebraică, nici arabă, și au Tora și interpretarea orală a acesteia, dar nu au nici Talmudul, nici legiuitorii noștri.”

Războaiele și persecuțiile au avut consecințe teribile. La sfârșitul secolului al XVII-lea, aproximativ un milion de evrei Beta Israel trăiau în Etiopia. La începutul secolului al XIX-lea, mai rămăseseră mai puțin de 350.000. La sfârșitul secolului, doar 120.000 supraviețuiseră. Mulți au fost convertiți cu forța. Soldații creștini atacau satele evreiești și îi masacrau pe cei care refuzau botezul. Comunitatea care a rămas îi numea pe convertiții cu forța „Falash Mura” – evrei care și-au schimbat religia, de obicei sub amenințarea sabiei, pentru a rămâne în viață.

Exodul eșuat

În anul 1862, un lider Beta Israel pe nume Abba Mahari Sutael a ajuns la o concluzie. Rugăciunea nu era suficientă. Era necesar să acționeze.

A trimis emisari în fiecare așezare evreiască din Etiopia, a compilat numele tuturor celor care erau gata să pornească în călătorie și a pornit în fruntea lor. Planul era simplu, dar îndrăzneț: să traverseze Marea Roșie, așa cum făcuseră strămoșii lor în timpul Exodului din Egipt, apoi să continue spre Țara Israelului.

Mii de oameni s-au alăturat lui. Au mers luni întregi prin terenuri accidentate, furtuni de iarnă, foame și boli. Mulți au murit pe drum. Dar au continuat să înainteze, susținuți de credință și de promisiunea Ierusalimului.

Când au ajuns în sfârșit la țărmul Mării Roșii, Abba Mahari și-a ridicat toiagul, așa cum făcuse Moise cu mii de ani în urmă. A așteptat ca apele să se despice.

Dar acestea nu s-au despicat.

Marea a rămas impracticabilă. După ce a așteptat și s-a rugat, Abba Mahari a recunoscut că momentul nu sosise încă. Mulțimile devastate s-au întors în Etiopia.

Totuși, tradiția Beta Israel nu consideră acest eveniment un eșec. Ei îl văd ca pe momentul în care totul a luat o altă turnură – trecerea de la așteptarea pasivă la căutarea activă a mântuirii. „Ceea ce a văzut Abba Mahari era pentru viitor”, explică ei. „Ei nu meritau să ajungă. Prin meritele lor, noi am ajuns.”

Lumea se trezește

A mai durat un secol, dar încet-încet lumea evreiască a început să reacționeze.

În anul 1866, Rabinul Șef al Turciei a publicat „Un apel pentru ajutorarea copiilor lui Israel din Țara Cush”, declarând că evreii etiopieni nu erau diferiți de ceilalți evrei din diaspora. Misiunile de ajutor au început să ajungă la comunitățile izolate.

Dar catastrofa a lovit din nou. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, șapte ani consecutivi de secetă, război și ciumă au devastat Etiopia. Au numit-o „Perioada Malefică”. Două treimi din comunitatea Beta Israel au pierit.

În 1908, 43 de rabini din întreaga lume au trimis o scrisoare evreilor Beta Israel supraviețuitori: „Noi, frații voștri, vom face tot ce ne stă în putință pentru a vă ajuta și pentru a vă oferi învățători și cărți, astfel încât copiii voștri să învețe să se teamă numai de Domnul, și vom fi cu toții demni, iar El ne va duce la Ierusalim, orașul Său, cu bucurie veșnică”.

În 1921, rabinul Abraham Isaac Kook, care urma să devină primul rabin șef al Țării Israelului, s-a alăturat altor rabini într-o rugăminte: „Vă rugăm, fraților, salvați-i pe frații noștri Falasha de la distrugere și asimilare. Vă rugăm să ne ajutați să-i readucem pe acești frați îndepărtați, astfel încât numele lor să nu fie șters din Israel sub cerul lui Dumnezeu”.

Însă birocrația și indiferența au întârziat luarea de măsuri. Conducerea sionistă, atât înainte, cât și după înființarea statului Israel, a manifestat puțin interes în a-i aduce pe evreii etiopieni în Țara Sfântă. Unii se întrebau dacă aceștia erau cu adevărat evrei. Cei puțini care au reușit să ajungă în Israel între anii 1930 și 1970 – niciodată mai mult de câteva sute – s-au confruntat uneori cu ordine de deportare din partea Ministerului de Interne.

Totul s-a rezolvat în anul 1973, când rabinul Ovadia Yosef a devenit rabinul șef sefardic al Israelului. Un lider beta israelian pe nume Qes Barhan Baruch a trimis o cerere urgentă pentru recunoașterea apartenenței comunității sale la iudaism. Decizia rabinului Ovadia a fost fără echivoc: „Am decis că, în umila mea opinie, falașii sunt evrei care este necesar să fie salvați de asimilare și căsătorii mixte, iar imigrarea lor în Țară este necesar să fie grăbită, iar ei să fie educați în spiritul sfintei noastre Tora și incluși în construirea sfintei noastre Țări, iar copiii se vor întoarce la granițele lor”.

În 1975, Legea Întoarcerii a fost în sfârșit aplicată comunității Beta Israel. Drumul era deschis.

Dar situația din Etiopia se deteriora. Războiul civil izbucnise, un regim marxist preluase puterea, iar foametea se răspândise în toată țara. Comunitățile Beta Israel se confruntau cu condiții mai grave decât orice altceva din lunga lor istorie de suferință.

Operațiunea Moise

În anul 1984, s-a petrecut ceva extraordinar. Timp de câteva săptămâni, agenții militari și de informații israelieni au coordonat o operațiune secretă de transport aerian din taberele de refugiați din Sudan. Evreii etiopieni au mers pe jos săptămâni întregi prin deșert, fugind de război și foamete, mulți dintre ei murind pe drum. Cei care au supraviețuit au ajuns în taberele din Sudan, unde agenții israelieni au organizat zboruri secrete către Europa și apoi către Israel.

Aproape 7.000 de evrei Beta Israel au fost salvați în cadrul operațiunii cunoscută sub numele de Operațiunea Moise. Când vestea operațiunii s-a răspândit, guvernul sudanez a oprit-o. Dar, până atunci, mii de oameni ajunseseră deja în Țara în care strămoșii lor visaseră timp de 2.700 de ani să ajungă.

Copiii evrei etiopieni care au supraviețuit acelei călătorii au cântat mai târziu despre ea: „Lumina lunii, rezistă / Sacul nostru cu mâncare s-a pierdut / Deșertul nu se sfârșește / Urletele șacalilor / Și mama mea îi liniștește pe frații mei mai mici: / Încă puțin / Încă puțin / În curând vom fi mântuiți / Nu ne vom opri din mersul spre Țara Israelului”.

În anul 1989, liderii Beta Israel au reușit să concentreze cea mai mare parte a comunității evreiești rămase în capitala Etiopiei, Addis Abeba. Prezența evreilor în mediul rural din Etiopia, care durase peste două mii de ani, a luat sfârșit. Ei s-au adunat în tabere în jurul capitalei, așteptând și sperând.

Pe 24 mai 1991, Israelul a executat Operațiunea Solomon. În 36 de ore, 35 de avioane israeliene au zburat în misiuni continue către Addis Abeba și au adus 14.087 de evrei etiopieni în Israel. Guvernul etiopian, aflat în pragul colapsului într-un război civil, a acceptat să le permită evreilor să plece în schimbul a 35 de milioane de dolari, sumă strânsă rapid de evreii americani.

Avioanele proiectate să transporte 200 de persoane au transportat peste 1.000. Au fost îndepărtate scaunele pentru a încăpea mai mulți pasageri. Un avion a aterizat cu peste 1.100 de persoane la bord. În acel zbor, s-au născut doi copii – primii israelieni dintr-o familie cu o istorie de aproape trei milenii.

În câteva zile, vechiul exil al evreilor etiopieni a luat sfârșit. Oamenii care trăiseră „dincolo de râurile Cushului” se întorseseră acasă. Profeția rostită de Isaia cu 2.700 de ani în urmă se împlinise.

Reuniunea care nu s-a încheiat niciodată

Astăzi, aproximativ 175.000 de israelieni își au rădăcinile în Etiopia. Aproape jumătate dintre ei s-au născut în Israel – sabrași ai căror părinți sau bunici au traversat deșertul purtând cu ei doar speranța și câteva bunuri.

Ei au adus cu ei o tradiție numită Sigd, sărbătorită în fiecare noiembrie, la cincizeci de zile după Yom Kippur, în Ierusalim. Cuvântul înseamnă „prosternare”. De Sigd, evreii etiopieni se adunau pe vârful unui munte din Etiopia, citeau din Tora și se rugau cu fața spre Ierusalim – orașul în care credeau că vor ajunge într-o zi. Ziua comemorează acceptarea Torei de către poporul evreu și dorința lor de a se întoarce în Sion.

Acum, ei sărbătoresc Sigd chiar în Ierusalim, adunându-se pe promenada Armon Hanatziv, cu vedere spre Orașul Vechi și Muntele Templului. Ei se prosternează în rugăciune nu spre Ierusalim, ci în Ierusalim, în locul la care strămoșii lor au visat timp de 130 de generații să ajungă.

Femeia care a purtat pământul Ierusalimului în jurul taliei – mama din povestea respectivă – nu a ajuns niciodată în Israel. Dar fiul ei a ajuns. Și copiii lui s-au născut aici. Pământul pe care mama lui îl prețuia, care poate că provenea sau nu din Orașul Sfânt, a fost îngropat împreună cu ea în Etiopia. Dar copiii fiului ei calcă în fiecare zi pe pietrele reale ale Ierusalimului.

Ce a fost pierdut și s-a găsit

Povestea evreilor etiopieni ne dezvăluie ceva ce altfel am putea pierde din vedere despre natura exilului și a mântuirii. Majoritatea comunităților evreiești au păstrat legătura între ele, chiar și la distanțe mari. Rabinii își scriau scrisori, călătorii aduceau vești de la o comunitate la alta, cărțile erau copiate și distribuite, iar tradițiile erau continuu împărtășite, dezbătute și perfecționate prin contactul permanent.

Comunitatea Beta Israel nu avea nimic din toate acestea. Ei trăiau în izolare completă, păstrând ceea ce puteau din memorie și doar din Tora scrisă.

Pentru a înțelege ce înseamnă aceasta, este necesar să înțelegeți când au fost exilați. Asirienii au cucerit Regatul Israelului de Nord și au exilat cele zece triburi în 722 î.e.n. – cu mai bine de un secol înainte de distrugerea Primului Templu în 586 î.e.n. Comunitatea Beta Israel descinde din acei exilați, în principal din tribul lui Dan. Ei au plecat înainte de majoritatea evenimentelor care aveau să modeleze iudaismul rabinic.

Ei nu au știut niciodată despre Purim, deoarece povestea Esterei s-a petrecut în timpul exilului babilonian, după ce ei plecaseră deja de peste un secol. Ei nu au știut niciodată despre Hanuka, deoarece revolta macabeilor a avut loc în 165 î.e.n., la mai mult de 550 de ani după exilul lor. Ei nu aveau cunoștință despre Mișna, compilată în jurul anului 200 e.n., sau despre Talmud, finalizat secole mai târziu. Nu știau nimic despre Rași, care a trăit în Franța secolului al XI-lea, sau despre Maimonide, care a trăit în Egiptul și Spania secolului al XII-lea.

Ceea ce aveau era Tora însăși – cele cinci cărți ale lui Moise. Ei respectau Shabbatul pe baza a ceea ce era scris în Exod și Deuteronom. Ei aduceau jertfe conform instrucțiunilor detaliate din Levitic. Ei își circumcideau fiii, așa cum i se poruncise lui Avraam. Ei studiau cuvântul scris și îl transmiteau din generație în generație fără niciuna dintre interpretările și dezvoltările rabinice care au apărut după exilul lor.

Tehnic vorbind, nici nu ar fi normal să-i numim „evrei”. Acest cuvânt provine de la Iuda, regatul sudic și tribul din care descind majoritatea evreilor moderni. Comunitatea Beta Israel descinde din Dan, unul dintre triburile nordice. Ei sunt israeliți – copii ai lui Israel – ceea ce îi face israelieni în sensul deplin al cuvântului, atât în sensul antic, cât și în sensul modern. Ei sunt Casa lui Israel, Beta Israel, așa cum se numesc ei înșiși.

Când rabinul Ovadia Yosef și alte autorități rabinice le-au confirmat identitatea evreiască, au recunoscut că identitatea evreiască este mai profundă decât cunoașterea, mai profundă decât cărțile, mai profundă decât legătura instituțională. Comunitatea Beta Israel a dovedit că un popor izolat de învățătura evreiască și de comunitatea evreiască timp de 2.700 de ani a putut să-și păstreze esența identității sale.

Dar povestea lor mai dezvăluie și altceva. Când profeții vorbeau despre adunarea exilaților, ei nu vorbeau metaforic. Isaia nu folosea un limbaj poetic când descria oamenii de „dincolo de râurile Cushului” care se întorceau „la locul numelui Domnului, la muntele Sionului”. Sofonie nu făcea o figură de stil literară când profețea că „de dincolo de râurile Cushului……. vor aduce jertfa Mea”.

Ei descriau exact ceea ce s-a petrecut începând cu anul 1984. Tribul pierdut s-a întors acasă. Oamenii de dincolo de Sambatyon s-au întors. Evreii din munții întunericului au pășit în lumină.

Un cadou adus în Sion

Comunitatea evreiască etiopiană a adus cu ea mai mult decât simpla prezență fizică. A adus o perspectivă diferită asupra tradiției evreiești – una modelată de izolare, dar și de devotament, de persecuție, dar și de demnitate, de sărăcie, dar și de mândrie.

Au adus propria lor abordare a legii evreiești, păstrată fără influența Talmudului. Au adus practica oferirii de sacrificii, pe care un număr mic o continuă în formă modificată până în prezent. Au adus liturghia lor străveche. Au adus povești, cântece și rugăciuni necunoscute restului lumii evreiești.

Și au adus credința lor neclintită că Dumnezeu nu i-a uitat, că legământul a rămas intact, că Ierusalimul încă îi cheamă peste munți, deșerturi și secole.

Isaia a profețit că ei vor aduce „un dar” la Muntele Sion (Isaia 18:7). Darul acela erau ei înșiși – dovada vie că Dumnezeu Își ține promisiunile, că exilul, oricât de lung ar fi, se sfârșește în cele din urmă, că cei împrăștiați pot fi adunați, că cei care par pierduți pentru totdeauna pot fi încă găsiți.

Când vezi astăzi familii evreiești etiopiene în Ierusalim, când le auzi vorbind ebraică amestecată cu amharică, când le vezi sărbătorind Sigd pe terasa cu vedere spre Muntele Templului, vezi împlinirea profeției. Nu o profeție simbolică. Nu o alegorie spirituală. O profeție literală, fizică, din carne și oase – cuvintele străvechi rostite de Isaia și Sofonie devenind realitate vizibilă înaintea ochilor tăi.

Femeia care a cărat pământ din Ierusalim în jurul taliei, care a economisit ani de zile pentru a cumpăra câteva mâini de țărână, care a cerut să fie îngropată cu acel pământ pentru că nu putea ajunge chiar în oraș – ea nu a apucat să vadă împlinirea. Dar credința ei a fost răsplătită. Devotamentul ei a dat roade. Fiul și nepotul ei umblă pe străzile pe care ea și le putea doar imagina.

În acest sens, pământul pe care îl purta ea și pământul de sub picioarele fiului ei în Ierusalimul de astăzi sunt aceleași. Ambele reprezintă o legătură pe care exilul nu a putut-o rupe, pe care timpul nu a putut-o eroda, pe care persecuția nu a putut-o distruge.

Tribul pierdut al lui Dan s-a întors. Oamenii de dincolo de râurile Cushului s-au întors acasă. Profețiile rostite în judecată au devenit promisiuni împlinite în milă.

Și fiecare copil evreu etiopian născut astăzi în Israel este dovada vie că Dumnezeu vede exilul ca fiind temporar, că distanța nu înseamnă abandon, că nici măcar 2.700 de ani de tăcere nu înseamnă că legământul este nul.

Au mers până la Marea Roșie, dar aceasta nu s-a despărțit. Însă, un secol mai târziu, au venit avioane și i-au transportat peste ea. Uneori, răscumpărarea vine altfel decât ne așteptăm. Uneori, miracolul durează până se înfăptuiește mai mult decât credem că ar fi cazul. Dar vine. Adunarea continuă. Și copiii lui Cush s-au întors, în sfârșit, definitiv, acasă.

Autor: Elie Mischel

Citiți și:
Mitropolitul Neofit: Profeţiile s-au terminat, de acum le vom vedea la ştiri! „Vă veţi bea cafeaua şi veţi auzi că evreii au lovit programul nuclear al Iranului. Atunci vor începe marile evenimente”
Lucian Sârbu: „Nu li se putea face evreilor un deserviciu mai mare cu materia asta”

 

yogaesoteric
11 decembrie 2025