Universitatea California Davis a plătit cel puțin 175.000 de dolari pentru ca un incident să nu apară pe motoarele de căutare de pe internet
Se pare că cei care conduc Universitatea California Davis (UCD) din SUA nu au auzit despre „efectul Streisand” (fenomen prin care tentativa de ascundere, ștergere sau cenzurare a unei informații duce în mod neașteptat la publicarea pe scară largă a respectivei informații, facilitată de obicei de internet – Wikipedia).
În 2011, un polițist a folosit spray lacrimogen împotriva unor studenți ai UCD care protestau în mod pașnic. Incidentul a fost amplu mediatizat. Pentru a face să dispară de pe internet referirile nefavorabile la acest incident și pentru a îmbunătăți reputația universității și a rectorului Linda P.B. Katehi, universitatea din California a angajat consultanți de specialitate, plătiți cu cel puțin 175.000 de dolari.
Publicația Sacramento Bee a scris despre scandalul specialiștilor angajați de universitate. Articolul s-a bazat pe documente făcute publice ca răspuns la solicitările depuse de ziar, care a invocat legea dreptului la acces la documente de interes public.
În ianuarie 2013, UCD a încheiat un contract pe șase luni cu o firmă din Maryland, Nevins & Associates, plătind 15.000 de dolari pe lună. Nevins a fost prima din multe alte firme de „management al reputației” care au fost plătite de administratorii universității în urma incidentului cu spray-ul lacrimogen.
Plățile au fost făcute pentru îmbunătățirea imaginii pe internet a universității. O parte din bani au fost cheltuiți pentru ca rezultatele căutării pe internet a unor informații despre universitate sau despre dna Katehi să fie mai bune. Unul dintre consultanți a afirmat că, inițial, la o astfel de căutare apăreau „comentarii veninoase la adresa UCD si a rectorului”.
Alți bani au fost cheltuiți pentru a amplifica prezența școlii pe media socială și pentru conceperea unui nou plan pentru biroul de comunicare strategică al universității, al cărui buget a crescut substanțial de când dna Katehi a preluat postul de rector, în 2009. Cifrele oferite de UCD arată că bugetul pentru comunicare specială a crescut de la 2,93 milioane de dolari în 2009 la 5,47 milioane de dolari în 2015.
„Am lucrat pentru a ne asigura că reputația universității condusă de dna rector Katehi este corect reflectată”, a afirmat purtătorul de cuvânt al UCD, Dana Topousis. „Am dorit să promovăm și să punem în evidență învățăturile, cercetările și serviciul public realizate de studenții noștri, de profesori și de ceilalți angajați, care sunt principala misiune a universității noastre.”
Topousis a mai afirmat că banii din care au fost plătiți consultanții provin din bugetul departamentului pentru comunicații.
Citiți și:
Războiul pornit împotriva libertății de exprimare
Pericolele gândirii instituționale: lecții din «1984», «Matrix» și «Mitul peșterii»
yogaesoteric
1 iunie 2016