Pot substanțele chimice să afecteze identitatea de gen? Unele cercetări arată că da, iar aceasta face ca subiectul să merite investigat

Cercetările realizate de Shanna Swan, epidemiolog de mediu și al reproducerii, sugerează că expunerea prenatală la substanțe chimice perturbatoare endocrine poate estompa diferențele fiziologice și comportamentale dintre sexe la descendenți. Totuși, ea și alți oameni de știință care desfășoară cercetări similare au recunoscut implicațiile politice și etice ale subiectului. Chiar și așa, a spus un cercetător, „cred că aceste cercetări ar fi necesar să fie făcute, dar cu o apreciere și o înțelegere a modului în care pot fi manipulate politic”.

Robert F. Kennedy Jr. candida pentru nominalizarea Partidului Democrat la președinție când i-a acordat un interviu lui Jordan B. Peterson, un renumit psiholog canadian, în cadrul podcastului său omonim.

La aproximativ o oră de la începutul conversației, publicată în iunie 2023, Kennedy a trecut de la oferirea unui răspuns la o întrebare despre schimbările climatice la un subiect foarte diferit: a afirmat că o mare parte din disforia sexuală observată la copii, în special la băieți, „provine din expuneri chimice”.

La acel moment, Kennedy – în prezent secretar al Departamentului Sănătății și Serviciilor Umane al SUA – a evidențiat atrazina, un erbicid comun care este un contaminant frecvent al surselor de apă potabilă din Statele Unite.

Atrazina „castrează chimic și feminizează forțat” broaștele expuse într-un bazin, a spus el, adăugând că „dacă face asta broaștelor, există multe alte dovezi că are un efect similar și asupra ființelor umane”.

Kennedy, cunoscut pentru criticile sale la adresa vaccinurilor și a aditivilor chimici din alimentele procesate, făcea referire la cercetările lui Tyrone Hayes, endocrinolog specializat în dezvoltare la Universitatea din California, Berkeley, care studiază efectele hormonale ale poluanților chimici asupra amfibienilor.

În 2010, Hayes și coautorii săi au raportat rezultate de laborator care arătau că 10% dintre broaștele genetic masculine crescute în apă contaminată cu atrazină – patru din cele 40 ajunse la maturitate – dezvoltaseră organe reproductive feminine.

Broaștele au fost expuse la un nivel echivalent cu aproximativ o picătură de atrazină în 5.000 de galoane de apă (aproximativ 19.000L), o cantitate infimă. Cu toate acestea, două dintre animale dezvoltaseră ovare și puteau produce ouă, o constatare pe care Kennedy a menționat-o în timpul podcastului lui Peterson.

Alte personalități media de dreapta au reluat teme similare despre modul în care substanțele chimice din mediu ar putea afecta genul și sexualitatea unei persoane.

Celebrul realizator radio Alex Jones a strigat în emisiunea sa InfoWars că „nu-mi place că pun substanțe chimice în apă care fac nenorocitele de broaște gay” – comentarii care au fost apoi remixate într-un videoclip devenit viral.

Întrebat în timpul unui discurs la UC Berkeley despre schimbările biologice și chimice care ar putea afecta modul în care oamenii percep genul, podcasterul și comentatorul politic de dreapta Matt Walsh a făcut referire la ceea ce el a numit „o proliferare a transgenderismului” și a spus că există „ceva în alimentația și mediul nostru care ne afectează la nivel intern bazal”.

Atrazina se numără printre numeroasele substanțe chimice perturbatoare endocrine (EDC) care poluează planeta în prezent. Aceste substanțe par să interfereze cu hormonii care controlează dezvoltarea embrionară timpurie, iar studiile le-au asociat cu cancerul, tulburările de reproducere și alte afecțiuni la animalele sălbatice. Atât expunerile la doze mari, cât și cele la doze mici au fost, de asemenea, asociate cu efecte adverse la oameni.

Unii cercetători care studiază EDC-urile au speculat că expunerea timpurie la acești agenți ar putea juca un anumit rol și în disforia de gen la oameni. Steven Holladay, profesor la Colegiul de Medicină Veterinară al Universității din Georgia, de exemplu, a publicat în 2023 o analiză a dovezilor care, a scris el, ar putea „susține o contribuție a substanțelor chimice din mediu la unele identități transgender”.

Posibilitatea ca EDC-urile să afecteze creierul uman în moduri care determină unele persoane să respingă un gen care corespunde sexului atribuit la naștere este una care „nu ar fi cazul să fie respinsă”, a scris el.

Ca parte a unui studiu multicentric în Suedia, cercetătorii investighează dacă expunerile timpurii la EDC-uri se corelează mai târziu în viață cu un diagnostic clinic de disforie de gen – adică suferința și disconfortul pe care le resimt oamenii atunci când percepția propriei identități de gen și sexul atribuit la naștere nu se aliniază.

Studiul suedez privind disforia de gen a fost lansat în 2016 – în principal pentru a înțelege mai bine rezultatele psihosociale și de sănătate psihică ale disforiei de gen, dar și cauzele sale de bază.

Accentul pus pe expunerea timpurie la EDC-uri este motivat parțial de curiozitatea oamenilor de știință, a clinicienilor și a altora cu privire la „creșterea semnificativă a numărului de persoane care solicită servicii medicale pentru disforie de gen în ultimii 10-12 ani”, a scris Fotis Papadopoulos, investigatorul principal al studiului și psihiatru la Clinica de Identitate de Gen a Spitalului Universitar din Uppsala, ca răspuns la întrebări transmise prin e-mail.

Papadopoulos a subliniat că, din câte știe el, „niciun studiu nu a examinat direct asocierea dintre expunerile prenatale de mediu și un diagnostic clinic de disforie de gen”.

„Este necesar să fim foarte atenți să nu încadrăm nonconformitatea de gen ca pe un efect advers”, a spus Shanna Swan, epidemiolog de mediu și al reproducerii la Icahn School of Medicine din cadrul Mount Sinai.

În ultimii ani, munca sa s-a concentrat pe modul în care expunerile la EDC-uri, în special în timpul dezvoltării prenatale, pot afecta numărul de spermatozoizi, fertilitatea și alte rezultate ale dezvoltării.

Cercetările sale pe animale și oameni sugerează că expunerea la EDC-uri în uter poate estompa diferențele fiziologice și comportamentale dintre sexe la descendenți. Totuși, Swan a subliniat că aceste studii oferă informații limitate despre identitatea de gen la oameni.

„Cum decizi că cineva are disforie de gen?”, a întrebat ea. „Îl întrebi, nu? Nu este ceva ce poți măsura fiziologic.”

Când i s-a cerut să comenteze afirmațiile lui Kennedy despre atrazină și EDC-uri, Hayes, endocrinologul de la Berkeley, a susținut că există numeroase motive de mediu, în afara oricărui impact presupus asupra identității de gen umane, pentru a elimina treptat această substanță chimică.

El și Kennedy „sunt de acord asupra unui aspect”, a spus Hayes, „și anume că atrazina ar fi necesar să fie interzisă”.

În experimentele de laborator, cercetătorii pot expune animalele la EDC-uri și pot observa efectele, în timp ce studiile pe oameni sunt limitate la evaluarea efectelor expunerilor reale la aceste substanțe chimice. Swan și colegii săi din Suedia și Statele Unite au raportat în 2018 că expunerile intrauterine la EDC-uri compromit abilitățile lingvistice la copiii de vârstă preșcolară.

Oamenii de știință au măsurat urme de EDC-uri numite ftalați în urina mamelor și au constatat că nivelurile crescute preziceau o capacitate mai scăzută la băieți de a înțelege 50 de cuvinte sau mai mult, pe baza chestionarelor completate de mame. Rezultatele pentru fete au fost neconcludente.

Oamenii și multe alte mamifere prezintă, de asemenea, diferențe de comportament ludic specifice sexului de la vârste foarte fragede. Cercetările sugerează că, la multe specii de rozătoare și primate non-umane, de exemplu, masculii tind să se angajeze mai des în jocuri de luptă decât femelele, deși acest lucru nu este valabil pentru toate animalele. Acest tip de joacă este mai frecvent și la băieți.

După ce a controlat factorii sociali, inclusiv atitudinile parentale față de ceea ce Swan a descris drept alegeri de joacă atipice, ea a constatat într-un studiu publicat în 2010 că EDC-urile au afectat comportamentul de joacă la băieți, care au manifestat un interes mai redus pentru sporturile cu mingea și pentru jucării precum pistoale, săbii și truse de unelte.

Swan a spus că rezultatele studiului său sugerează că băieții expuși la EDC-uri erau „mai puțin tipic masculini, deoarece sunt mai puțin predispuși să se angajeze în aceste comportamente de joacă tipic masculine”.

Însă ea a insistat că aceste constatări ale sale nu pot spune nimic despre alte comportamente legate de sex sau despre experiența de gen a băieților. „Doar că, în acest moment al vieții lor, ei se joacă mai mult ca fetele decât ca băieții.”

În ceea ce ar putea fi singurul demers care a publicat cercetări ce investighează în mod specific efectele EDC-urilor asupra identității de gen umane, o echipă condusă de cercetători francezi a studiat o cohortă de 253 de adulți cărora li s-a atribuit sexul masculin la naștere și care s-au născut din mame tratate în timpul sarcinii cu dietilstilbestrol, sau DES, un estrogen sintetic.

DES – care reduce indirect producția de testosteron în organism – a fost utilizat cu decenii în urmă pentru prevenirea avortului spontan și a altor complicații ale sarcinii, însă utilizarea sa a scăzut după ce cercetările l-au asociat cu un risc mai mare de apariție a unui tip de cancer vaginal la femeile care au fost expuse la medicament în uter.

Echipa coordonată de cercetători francezi a remarcat în 2024 că patru persoane din cohorta expusă la DES – sau 1,58% din cohortă în ansamblu – au raportat că au avut identități feminine încă din copilărie și adolescență.

Cercetătorii au scris că această constatare „sugerează cu tărie că DES joacă un rol în dezvoltarea transgender de la masculin la feminin”, adăugând că rata identificată în studiu a fost mult mai mare „decât în populația generală”.

Avansarea către dovezi că EDC-urile și identitățile transgender sunt într-adevăr corelate ar putea necesita un studiu mai profund, longitudinal, a declarat un expert care nu a dorit să fie identificat din cauza sensibilității subiectului și a lipsei de date disponibile.

Totuși, studiile care își propun să exploreze eventualele baze biologice ale identității de gen pot întâmpina obstacole considerabile, în parte din cauza „fricii, aș spune, de acest tip de cercetare”, a declarat Ivanka Savic, neurolog și neurocercetător la Institutul Karolinska din Suedia.

Savic a petrecut ani realizând studii de imagistică cerebrală la persoane transgender care, în cuvintele ei, indică o conectivitate redusă între circuitele cerebrale care mediază „percepția propriului trup și percepția sinelui”.

Ea este, de asemenea, profesor asociat la University of California, Los Angeles, unde a lucrat anterior cu colaboratori la investigații parțial finanțate de Institutul Național de Sănătate privind neurobiologia disforiei de gen.

În 2020, echipa sa lucra la un studiu despre identitatea transgender, pe care cercetătorul principal l-a suspendat anul următor, după ce cercetători transgender și alți academicieni au scris conducerii universității, iar grupuri de avocatură trans și-au avertizat comunitățile locale să nu participe.

Potrivit lui Phil Hampton, director senior de comunicare la UCLA Health, în urma unei evaluări, au fost făcute modificări în proiectarea și desfășurarea studiului. Acesta s-a încheiat în 2023.

Un studiu anterior privind originile identității transgender, planificat de un consorțiu format din cinci instituții de cercetare din Statele Unite și Europa, s-a confruntat în mod similar cu dificultăți.

Savic a spus că studiile sale privind diferențele cerebrale dintre persoanele transgender și cele cisgen sunt motivate nu de politică, ci de „știință pură” și de poziția sa de profesionist medical.

Țelul ei, a explicat ea, este doar acela de a descoperi mai multe despre modul în care creierul percepe aspectul fizic al trupului și dacă aceste informații pot clarifica de ce cineva ar putea percepe identitatea sa de gen ca fiind diferită de sexul biologic.

Papadopoulos, coordonatorul studiului suedez privind disforia de gen, a recunoscut riscul cercetării asupra biologiei identității de gen și a scris că „de aceea este necesar să raportăm într-un mod solid din punct de vedere științific și corect din punct de vedere etic”.

Însă pentru unii membri ai comunității trans, acest tip de studii reprezintă o amenințare existențială. Cei care au criticat studiul la care lucra Savic la UCLA și-au exprimat îngrijorarea că rezultatele ar putea fi folosite pentru a justifica restricții medicale sau pentru potențiala refuzare a îngrijirilor de afirmare a genului pentru persoanele care nu îndeplinesc praguri definite clinic.

Ancorarea discuțiilor despre identitatea transgender „exclusiv pe terenul neuroștiinței și al biologiei”, au scris autorii, „subminează acest punct esențial: suntem cine spunem că suntem, indiferent de dovezile biologice”.

Între timp, la UC Berkeley, Hayes este în continuare ocupat cu studiul semnalelor de mediu care modifică hormonii și diferențierea sexuală. Întrebat dacă oamenii de știință ar fi necesar să investigheze posibile asocieri între EDC-uri și identitatea transgender, el a răspuns: „Da, absolut”.

Dar Hayes a avertizat și împotriva folosirii cercetării în moduri care ar putea demoniza sau duce la discriminarea anumitor grupuri de oameni.

A spune că nu ar fi indicat să facem cercetare științifică „ar fi ca și cum aș spune că nu ar fi indicat să facem cercetare în domeniul geneticii din cauza unui concept numit eugenie”, a afirmat el. „Cred că cercetarea științifică ar fi necesar să continue, dar cu o apreciere și o înțelegere a modului în care poate fi manipulată în scopuri politice.”

Citiți și:
Spectru tulburător. Va dispărea omenirea în câțiva ani? Impactul agrochimicelor toxice este devastator. Perturbatorii endocrini „subțiază turma umană”
Pronumele, dragie miele
Fluiditatea de gen? Poate că „provine” de la hormonii din carne și lactate, estrogen din soia și atrazină care influențează trăsăturile „sexuale”

 

yogaesoteric
13 ianuarie 2026

 

Also available in: English