Nouveaux résultats ajouter Twist à l’écran débat limite de temps

De nombreux parents veulent savoir combien de temps leurs enfants devraient passer devant des écrans, qu’il s’agisse de leur smartphone, de leur tablette ou de la télévision.

Pendant des années, l’American Academy of Pediatrics avait suggéré une limite de deux heures par jour de télévision pour les enfants et les adolescents.

Mais une fois que le temps passé sur l’écran a commencé à inclure les téléphones et les tablettes, ces directives devaient être mises à jour. Donc, l’année dernière, l’Académie américaine de pédiatrie a changé ses recommandations : Pas plus d’une heure d’écran pour les enfants âgés de 2 à 5; pour les enfants plus âgés et les adolescents, ils mettent en garde contre un temps d’écran excessif, mais il n’y a pas de délai précis.
Cela peut donner l’impression que les enfants d’âge préscolaire sont les seuls à avoir besoin de limites précises pour le temps passé devant un écran, la surveillance étant moins importante pour les enfants plus âgés et les adolescents. Puis une étude est sorti l’année dernière suggérant que l’impératif de surveiller le temps passé devant un écran pour les enfants d’âge préscolaire peut être exagéré.

Cependant nouvelle recherche Keith Campbell, mon coauteur et moi-même, conteste l’idée selon laquelle des directives vagues et des directives lâches constituent la meilleure approche.

Non seulement cette étude suggère-t-elle que des limites de temps spécifiques sur le temps passé devant un écran sont justifiées pour les enfants d’âge préscolaire, elle plaide également en faveur de la limitation des délais de temps écran pour les enfants et les adolescents d’âge scolaire.

En fait, ces enfants et ces adolescents plus âgés peuvent être encore plus vulnérables au temps d’écran excessif.

Une étude brouille les eaux

Plusieurs études ont montré que les enfants et les adolescents qui passent plus de temps avec les écrans sont moins heureux, plus déprimé, et plus susceptible d’être en surpoids.

Mais une étude publiée l’année dernière brouillé les eaux. Utilisant un une grande enquête nationale menée de 2011 à 2012, elle a révélé une faible association entre le temps passé devant un écran et le bien-être des enfants d’âge préscolaire.

Cela a amené certains à conclure que les délais d’affichage n’étaient pas importants.

« Peut-être que vous êtes trop strict avec le temps passé devant l’écran de votre enfant » suggéré un titre.

Cependant, cette analyse n’a porté que sur quatre éléments de mesure du bien-être : combien de fois l’enfant était-il affectueux, souriait-il, riait-il, montrait-il de la curiosité et faisait-il preuve de résilience – caractéristiques pouvant décrire la grande majorité des enfants d’âge préscolaire. Cette étude n’incluait pas non plus les enfants ni les adolescents d’âge scolaire.

Plonger dans une date plus détaillée

Heureusement, une version de cette vaste enquête réalisée par le US Census Bureau dans 2016 comprenait différentes mesures du bien-être 19 pour les enfants jusqu’à l’âge de 17, offrant aux chercheurs une vision plus complète du bien-être dans différents groupes d’âge.

Pendant nos papier nouvellement sorti en utilisant cette enquête élargie, nous avons constaté que les enfants et les adolescents qui passaient plus de temps sur des écrans affichaient un score de bien-être inférieur pour 18 parmi ces indicateurs 19.

Après une heure d’utilisation quotidienne, les enfants et les adolescents qui passaient plus de temps sur les écrans perdaient leur bien-être psychologique : ils étaient moins curieux et plus facilement distraits, et avaient plus de difficulté à se faire des amis, à gérer leur colère et à terminer leur travail.

Les adolescents qui passaient trop de temps à l’écran étaient deux fois plus susceptibles d’avoir reçu un diagnostic d’anxiété ou de dépression.

C’est un problème, car cette génération d’adolescents, que s’appelle « iGen, » passe un temps extraordinaire sur les écrans – jusqu’à neuf heures par jour en moyenne – et sont également plus susceptibles de souffrir de dépression.

En fait, nous avons constaté qu’un temps d’écran excessif était associé à une baisse du bien-être des adolescents par rapport à celui des plus jeunes.

C’est peut-être parce que les enfants passent plus de temps à l’écran à regarder des émissions de télévision et des vidéos. Ce type d’utilisation de l’écran est pas aussi fortement lié à un faible bien-être comme les médias sociaux, les jeux électroniques et les smartphones utilisés plus souvent par les adolescents.

Ces résultats suggèrent que ce sont les adolescents – et non les jeunes enfants – qui ont peut-être le plus besoin d’une limite de temps pour le filtrage.

Le cas pour des lignes directrices claires

Cette recherche est corrélationnelle. En d’autres termes, il n’est pas clair si plus de temps passé devant un écran conduit à la dépression et à l’anxiété, ou si une personne déprimée ou anxieuse est plus susceptible de passer plus de temps devant les écrans.

Quoi qu’il en soit, un temps d’écran excessif est un signal d’alarme potentiel pour les problèmes d’anxiété, de dépression et d’attention chez les enfants et les adolescents.

Si nous soupçonnons même que plus de temps devant l’écran est lié à la dépression et à une baisse du bien-être – comme plusieurs longitudinal études trouver – il est logique de parler de limites.

À l’heure actuelle, l’American Academy of Pediatrics recommande que le temps passé devant un écran des enfants plus âgés et des adolescents ne se fasse pas au détriment du sommeil, des activités parascolaires et du travail scolaire. Les parents devraient ajouter le temps que les adolescents consacrent à ces autres activités, et tout ce qui reste pourrait être dépensé devant des écrans.

Cette suggestion est problématique pour plusieurs raisons.

Premièrement, comment peut-on attendre d’un parent, chaque jour, qu’il calcule combien d’heures son enfant consacre à ces activités ? Qu’en est-il des horaires changeants et des week-ends ?

Deuxièmement, cela limite peu les adolescents qui ne consacrent pas beaucoup de temps à leurs devoirs ou à leurs activités et pourraient même motiver les enfants à abandonner des activités s’ils pensent que cela pourrait signifier davantage de temps pour jouer à des jeux vidéo, par exemple.

Même si le sommeil n’est pas affecté et que les devoirs sont terminés, il est probablement prudent de dire que jouer à Fortnite huit heures par jour ou parcourir les médias sociaux à chaque instant libre n’est probablement pas sain.

Les parents ont besoin de conseils clairs, et les délais d’écran spécifiques sont le moyen le plus simple de les fournir.

Les recherches sur le bien-être, y compris cette nouvelle étude, suggèrent une limite d’environ deux heures par jour de temps d’écran de loisir, sans compter le temps consacré aux travaux scolaires.

À mon avis, l’American Academy of Pediatrics devrait élargir sa recommandation de limitation de la durée de l’écran aux enfants et aux adolescents d’âge scolaire, en précisant que deux heures par jour est une ligne directrice offrant une certaine flexibilité en cas de circonstances spéciales. Certains parents peuvent vouloir fixer une limite à une heure, mais deux heures semblent plus réalistes en tant que directives générales compte tenu de l’utilisation actuelle des adolescents.

Deux heures par jour permettent également aux enfants et aux adolescents de profiter de l’écran de nombreux avantages : établir des plans avec des amis, regarder des vidéos éducatives et rester en contact avec la famille, sans perdre de temps pour d’autres activités propices au bien-être, comme sommeil, interaction sociale face à face et exercice.

La technologie est là pour rester. Mais les parents ne doivent pas laisser cela dominer la vie de leurs enfants. 

A propos de l’auteur
Jean Twenge, professeur de psychologie, Université d’État de San Diego

yogaesoteric
10 mars 2020