Medicamente descoperite dintr-o aparentă întâmplare ce evidenţiază fenomenul de SERENDIPITATE
Aparente întâmplări au dus la descoperirea mai multor tratamente care acum salvează milioane de vieți în toată lumea. De la Alexander Fleming (biolog și farmacolog scoțian care a descoperit penicilina) încoace, viețile a milioane de persoane au fost îmbunătățite sau chiar salvate de tratamente pe care oamenii de știință nici măcar nu încercau să le găsească.
Foarte multe lucruri au fost descoperite dintr-o aparentă întâmplare. Scriitorul german Johann Wolfgang Goethe, el însuși un inovator, a scris: „Descoperirea are nevoie de noroc, invenție, intelect – nu se poate una fără alta.”
Viagra era de fapt un tratament pentru angină
În laboratorul giganticului Pfizer din Kent, un tratament eșuat pentru angină a devenit un succes de miliarde de dolari, dar și cea mai faimoasă pilulă albastră din lume. În timpul testelor clinice primare ale sildenafilului, acum cunoscut ca Viagra, voluntarii de sex masculin care luau pastilele în mod constant au raportat erecții de lungă durată, neprovocate. După mai multe cercetări, s-a dovedit că Viagra, care ar fi trebuit să relaxeze vasele de sânge din jurul inimii pentru a îmbunătăți circulația sanguină, avea același efect asupra arterelor din organul viril. De la lansarea sa comercială din 1998, Viagra a fost folosită pentru a îmbunătăți viața sexuală a milioane de bărbați din întreaga lume.
Penicilina salvează milioane de vieți anual
Revenind la lucrările sale după o vacanță de o lună în Scoția, în anul 1928 biologul Alexander Fleming a făcut o descoperire într-o farfurie pe care a uitat-o pe pervazul unei ferestre din laboratorul său de la St. Mary’s Hospital din Londra. În lipsa lui Fleming, farfuria în care se dezvolta periculoasa bacterie stafilococul auriu, s-a contaminat cu mucegai. Fleming a observat că în vecinătatea liniilor albastre-verzui de mucegai bacteria a încetat să se mai multiplice. Fleming a descoperit astfel primul antibiotic, pe care l-a numit penicilină. Petru descoperirea sa întâmplătoare, el a împărțit Premiul Nobel pentru medicină în 1945 cu Florey și Chain, chimiști de la Oxford care au perfecționat procesul de producție în masă al penicilinei pentru a trata rănile infectate ale soldaților din cel de-al Doilea Război Mondial.
„Când m-am trezit în dimineața zilei de 28 septembrie 1928, cu siguranță nu-mi propusesem să revoluționez întreaga medicină prin descoperirea primul antibiotic din lume”, a declarat Fleming mai târziu. „Dar cred că asta este exact ceea ce am făcut.”
Descoperire cu prețul propriei sănătăți
În anii ’80, doi medici australieni erau ridiculizați pentru că sugerau că ulcerațiile stomacului erau cauzate nu de mâncatul în fugă și stres, ci de infecția cu o anumită bacterie. Barry Marshall, gastroenterolog, și colegul său Robin Warren, patolog din Perth, au observat că biopsiile stomacale recoltate de la pacienții lor cu ulcer evidențiau toate aceeași bacterie în formă de spirală, numită Helicobacter pylori. Pentru a-și dovedi descoperirea, Marshall s-a autocontaminat cu această bacterie, pe care a crescut-o în laborator, după ce a izolat-o din stomacul unuia dintre pacienții săi. Într-o săptămână, a avut inflamații violente la nivelul stomacului, care au trecut ulterior, după ce a luat antibiotice.
Descoperirea lor a avut de altfel un rol esențial în eradicarea unui anume tip de cancer al stomacului cauzat de infecția cu helicobacter. Pentru munca lor (și probabil și pentru actul de curaj al lui Marshall), Marshall and Warren au fost premiați în 2005 cu Premiul Nobel pentru Medicină.
Antidepresivele, medicamente moderne
Descoperirea câtorva clase de antidepresive se datorează norocului, de la iproniazid, care a fost inițial folosit pentru tratarea tuberculozei în anii ’50, până la triciclice, în anii ’60, care au apărut în urma unui tratament experimental pentru schizofrenie. La fel este și cazul recentei descoperiri senzaționale referitoare la folosirea ketaminei.
Diazepamul născut din vopsele
Primele benzodiazepine au fost dezvoltate în anii ʼ50 de un polonez imigrant în SUA, Leo Sternbach, din compuși chimici pe care îi sintetizase cu 20 de ani mai devreme în Polonia, pe când lucra la experimente pentru a crea noi vopsele. Încercările lui Sternbach de a revoluționa vopselele au fost un eșec, dar benzodiazepinele au devenit medicamente prescrise în mod obișnuit în întreaga lume.
Lista descoperirilor făcute dintr-o aparentă întâmplare este foarte lungă, domeniile fiind și ele diverse. Chibriturile, razele X, principiul lui Arhimede, sticla securit, stimulatorul cardiac, ca să mai numim doar câteva, au apărut printr-un concurs de evenimente favorabile.
Citiţi şi:
Cele mai importante descoperiri științifice din 2016
Hazardul nu există
Câteva descoperiri importante realizate prin intermediul unor aparente «întâmplări» care s-au dovedit a fi rodul unor coincidenţe semnificative (I)
yogaesoteric
10 noiembrie 2017